Mais je prends de l'avance sur moi-même, cette histoire a commencé un peu plus tôt, en 1966, lorsqu'un homme est né le 10 août, qui à la naissance a reçu un nom très intéressant - Christian Book , qui dit au moins que ses parents étaient jolis les gens excentriques. L'enfant a ensuite mûri et l'a changé pour un enfant plus euphonique, devenant le nom de Christian Bök. Il est important de noter qu'il n'est pas un scandinave - c'est plutôt un hommage à la culture des peuples du nord, comme l'indique le fameux «ö».
Malgré le fait que les parents aient appelé leur fils de manière si extravagante, ils ont quand même bien pris soin de son éducation. Boeck a obtenu son baccalauréat et sa maîtrise à l'Université Carleton et son doctorat en anglais à l'Université York à Toronto, où il s'est d'abord intéressé à la poétique avant-gardiste d'écrivains canadiens tels que bpNichol, Steve McCaffery et Darren Wershler-Henry. Peut-être que ses années universitaires peuvent être qualifiées de point de départ d'un très long parcours sur le chemin de la poésie. Sa passion pour la langue n'a pas été vaine et lui a fait penser à l'éternité et à la littérature comme un moyen de laisser sa marque sur ce monde.
Il a commencé, en principe, de manière relativement standard, par la publication de recueils de poésie, dans lesquels il n'a révisé que certains termes. Par exemple, il a décidé de «confisquer» le terme «cristallographie» aux géologues, et de le visser dans la littérature, car à son avis, il convient le mieux aux écrivains, car «cristal» est aussi pur et «grapho» signifie écrire. Sa collection "Crystallography" a été nominée pour le prestigieux prix commémoratif Gerald Lampert, ce qui l'a incité à poursuivre ses expériences littéraires. Le suivant était le livre Eunoia (Coach House Books, 2001), qui avait une structure très intéressante - un lipogramme, où chaque chapitre n'avait qu'une voyelle. Cette collection a remporté le Griffin Poetry Award en 2002.
Les juges ont apprécié ce jeu de mots surtout quand on considère que le titre de ce livre contenait cinq voyelles et en même temps était le mot le plus court de la langue anglaise avec de telles propriétés. Selon la commission, l'approche de Christian a permis de bien révéler le thème de l'ouvrage et bien mieux d'en transmettre le sens aux lecteurs. Quant à moi, c'est une tentative de surpasser les concurrents précédents et même actuels, au détriment de leur propre style, et puisque le prix a été décerné, cela peut être considéré comme un succès. Jusqu'à présent, tout était dans un cadre assez familier pour la compréhension humaine, et si tout était resté ainsi, alors ce texte lui-même n'existait pas.
En plus de ses talents littéraires, Christian Boeck a également commencé une carrière d'enseignant à l'Université de Calgary, ce qui lui a permis d'avoir accès à des laboratoires, ce qui lui a été largement utile. Quelque part là-bas, il a remarqué une bactérie intéressante Escherichia coli, mieux connue sous le nom d'E. Coli. Comme vous le savez, il est assez répandu et vit souvent dans les intestins des animaux à sang chaud, il est généralement inoffensif, à l'exception d'une souche. Christian ne se souciait pas du danger, il a décidé de s'attaquer à cette bactérie en raison de sa prévalence et de son caractère unique, car, à son avis, la poésie devrait vivre éternellement.
E. coli a également été choisi pour des raisons qu'il est beaucoup plus facile de travailler avec lui, ce qui est prouvé par de nombreuses expériences réalisées précédemment. De plus, c'est avec elle que la biotechnologie a commencé. Plus précisément, cela a commencé avec E. coli et une épicerie fine à Honolulu, qui n'existe plus. Ce n’est pas une question de mains sales du chef; deux scientifiques assez importants se sont croisés là-bas - Stanley Cohen, l’un des fondateurs de la biotechnologie moderne et biochimiste Herbert Boyer de l’Université de Californie à San Francisco. Ils sont venus à Honolulu pour participer à une réunion sur les plasmides en anneau d'ADN dans les bactéries.
Cohen a suggéré qu'il est possible de modifier Escherichia coli en y introduisant de l'ADN plasmidique, ce qui pourrait permettre aux chercheurs de se multiplier et de cloner des plasmides dans les bactéries elles-mêmes et aiderait à poursuivre les recherches. Herbert Boyer s'est spécialisé dans le travail avec des enzymes, en particulier, il a présenté l'enzyme ECoRI, qui est capable de cliver une molécule d'ADN double brin et d'obtenir des extrémités identiques monocaténaires.
Tous deux ont vu le potentiel de réunir ces deux découvertes dans ce qui allait devenir le génie génétique. Tout d'abord, EcoRI doit être utilisé pour couper à la fois l'ADN plasmidique et sa partie sélectionnée. Ensuite, lorsque les terminaux d'ADN identiques sont ouverts, le fragment d'ADN sélectionné est attaché à l'ADN plasmidique et cloné ensemble dans E. coli.
Ils ont d'abord discuté de la collaboration dans une épicerie près de Waikiki Beach. Leur conversation au cours d'un souper tardif a conduit à une réalisation scientifique qui a ensuite secoué le monde de la science. Au cours d'une année, ils ont cloné des molécules d'ADN obtenues par épissage de fragments d'ADN de deux plasmides différents, créant ainsi de l'ADN recombinant. Les fondations de la biotechnologie ont été posées.
Boyer et Cohen ont emprunté des chemins différents, tous deux préoccupés par la sécurité de la technologie de l'ADN recombinant (menant à la conférence Asilomar de 1975 où des scientifiques, des éthiciens et des journalistes ont spéculé sur les implications du génie génétique). Alors que Cohen est resté dans le milieu universitaire et a défendu la technologie de l'ADN recombinant lors d'une audience du Congrès américain, Boyer a vu le potentiel de profit. En 1976, dans le sud de San Francisco, Boyer et le capital-risqueur Robert Swenson ont fondé Genentech, la première société de biotechnologie au monde.
Les pionniers de Genentech du California Institute of Technology ont été les premiers à synthétiser de l'ADN en laboratoire. Ils voulaient utiliser E. coli comme usine pour synthétiser des protéines de mammifères. La preuve de principe a été démontrée plus tôt par Cohen et ses collègues de Stanford lorsqu'ils utilisaient des bactéries pour fabriquer une protéine cellulaire de souris fonctionnelle. Les scientifiques de Genentech ont finalement réussi à produire une hormone humaine appelée somatostatine dans les bactéries - et ont ainsi inauguré l'ère de la biotechnologie commerciale. La production d'insuline et d'hormone de croissance a commencé peu de temps après.
L'essence de la première expérience
Puisque pour les biotechnologues, E. coli était une chose familière et était souvent utilisée dans divers types de recherche, le choix de notre poète devient tout à fait clair. Reste à savoir de quoi exactement il s'est inspiré, pourquoi il a même décidé de contacter la biotechnologie. Et un autre fait intéressant doit être pris en compte: son œuvre précédente, "Eunoia", est devenue un best-seller absolu, et il pouvait se reposer sur ses lauriers, car pour la poésie, en particulier la poésie canadienne, une telle réalisation est très impressionnante.
Mais non. Intéressé par une expérience de Park Chung-Wong et de son équipe de scientifiques du Pacific Northwest National Laboratory à Richland, Washington, qui ont pu crypter les paroles de la chanson de Walt Disney "It's A Small World" dans des bactéries, puis reconstruire le message après plusieurs générations de lecture, Böck a décidé essayez quelque chose de similaire avec une œuvre originale, à savoir un poème. Mais le simple fait d'écrire un verset dans le gène n'était pas suffisant pour le Canadien. Il a décidé de faire quelque chose différemment.
"Ce que j'espérais faire", dit Boeck, "c'est pousser un peu ces projets, en essayant d'amener le corps à lire réellement le message et à faire quelque chose en réponse ... J'ai conçu le poème de telle manière que lorsqu'il est implanté dans ce corps, le corps peut réellement lire séquence de gènes et l’interpréter comme un ensemble d’instructions pour la construction d’une protéine. »
Dans le même temps, a suggéré Beck, le corps devrait être capable de déchiffrer le deuxième poème chiffré à l'intérieur du premier.
"Essentiellement, je dois écrire un poème pour qu'il puisse être traduit par le corps en un autre poème."
L'impact principal de cette grande expérience est venu d'un endroit inhabituellement banal: les pages de puzzle d'un quotidien. Boeck se demandait, en regardant des cryptogrammes, dans lesquels une personne analyse l'ordre et la fréquence des lettres afin de déchiffrer une phrase distincte, pourquoi les créateurs de puzzle n'ont jamais pensé à rendre le message original et codé distinct par lui-même.
Pourquoi ne pas créer un puzzle qui peut coder une phrase grammaticalement correcte dans une autre? Pour que la mascarade soit en soi et puisse changer avec le temps. C'est ainsi que Xenotext est né.
Comme le poème encodé dans la bactérie elle-même, le Xenotext est en deux parties. Le premier volume, publié cet automne dans Coach House Books, est décrit par le poète comme "une sorte de bande-annonce de film" pour ce qui apparaît dans le second volume, qui détaillera les résultats de l'expérience en cours. «Les vrais poèmes xénotextes, les données, tout ce truc de science-fiction fou - tout cela apparaîtra dans le deuxième livre.
Dans l'esprit des penseurs du passé, Boeck a conçu un exercice qui explore le potentiel esthétique de la génétique dans l'environnement moderne, afin de littéraliser le célèbre aphorisme de William S. Burroughs, qui a déclaré: «Le mot est maintenant un virus». Dans cette expérience, il a proposé de considérer certaines des implications sociologiques de la biotechnologie, créant "Xenotext" - un beau poème anormal où des "mots étrangers" pourraient exister, comme un parasite inoffensif, à l'intérieur de la cellule d'une autre forme de vie.
Un autre scientifique, Stuart Kaufman, a accepté de fournir à Boeck son laboratoire pendant son temps libre afin qu'il puisse composer un échantillon de sa «poésie vivante». Kaufman est un théoricien renommé qui a soutenu que la structure complexe mais ordonnée de tout système vivant découle spontanément des principes fondamentaux de l'auto-organisation, non moins importants que les lois de l'évolution sélective. Il a d'abord été formé en sciences humaines (avec l'intention de devenir poète) puis a poursuivi une carrière dans l'étude de la génétique. Ainsi, les chemins des deux personnes se sont croisés, et ils ont décidé de travailler ensemble pour immortaliser leurs noms.
«Je propose d'encoder un court verset dans une séquence d'ADN afin de l'implanter dans une bactérie, après quoi je prévois de documenter le déroulement de cette expérience pour publication. Je prévois également de faire des œuvres d'art correspondantes pour l'exposition suivante », a partagé Boeck.
Le résultat était le suivant.
La protéine fluorescente a transmis un message:
la fée est rose de la lueur du destin nous comptons ...
Et les codons complémentaires guidant sa construction sont les seconds, avec une signification différente:
tout style de vie est primoh staymy lyre ...
«, , — « », . « », — . — , . «, », — , — . ».
Le poème est court (de sorte que le texte génétique codé peut facilement s'intégrer dans le génome sans affecter la fonction de l'organisme lui-même). Le travail traite finalement de la relation entre le langage et la génétique, en le faisant de manière auto-réfléchissante et introspective. Cela traduit la beauté du texte poétique et sa forme biotique.
Cependant, E. coli ne répondait pas particulièrement aux exigences d'immortalité de l'œuvre, que le poète voulait tant atteindre pour ses œuvres. De plus, le Pak Chung-Wong mentionné précédemment s'est avéré être beaucoup plus fou. Pour ses expériences, il a utilisé une bactérie très intéressante - Deinococcus radiodurans.
Deinococcus radiodurans
Deinococcus radiodurans est une bactérie extrémophile, l'un des organismes les plus résistants aux radiations. Elle peut survivre au froid, à la déshydratation, au vide et à l'acidité, c'est pourquoi elle est connue sous le nom de polyestremophile et est répertoriée dans le Livre Guinness des records comme la bactérie la plus résistante au monde.
Une expansion spécifique de certaines familles de protéines a été observée dans l'analyse de plusieurs génomes bactériens. Dans de nombreux cas, il semble y avoir un lien entre les familles de protéines et l'habitat des bactéries. D. radiodurans a un certain nombre de familles qui sont considérablement élargies par rapport à d'autres bactéries.
D. radiodurans peut résister à une dose allant jusqu'à 10 000 gris, malgré le fait qu'une personne ne peut supporter que 5 gris.
Vraisemblablement, la résistance élevée à l'action des rayonnements ionisants résulte de l'émergence de la résistance au séchage, car les mécanismes d'endommagement de l'ADN et, par conséquent, la résistance aux rayonnements et au séchage sont similaires; de plus, D. radiodurans synthétise ce que l'on appelle. Protéines LEA qui empêchent l'agrégation des protéines pendant le séchage.
Le choix devient généralement clair - cette bactérie est presque impossible à tuer, elle peut survivre dans un réacteur nucléaire, elle tolère parfaitement la chaleur, la sécheresse, le froid et les radiations. Par conséquent, si quelque chose est écrit à l'intérieur d'une bactérie donnée, il est tout à fait possible qu'elle persiste pendant des millions d'années ou même survive à l'humanité. De plus, il se multipliera à une échelle incroyable.
La valeur de l'expérience
L'expérience Xenotext cherche à «infecter» le langage de la génétique avec les vecteurs poétiques de son propre discours, ce qui permet d'étendre la poésie elle-même au-delà des limites formelles du livre. Boeck prévoyait qu'à mesure que la poésie s'adapte à l'état millénaire d'une telle technologie innovante, le poème pourrait bientôt ressembler à un étrange genre de science-fiction, et le poète pourrait devenir une sorte de technicien travaillant dans un laboratoire linguistique. Le poète espère que le projet suscitera vraiment une polémique sur l'avenir de la science et de la poétique.
«Nous prévoyons que si la science peut améliorer le processus d'implantation de longues informations textuelles dans l'embryon, alors nous pouvons non seulement fournir une méthode sécurisée de transmission de documents secrets, mais également des cellules en filigrane pour suivre le mouvement des maladies microbiennes ou des produits végétaux. Nous pensons qu'avec un développement technologique aussi rapide, les livres du futur pourraient ne plus prendre la forme de codes, de rouleaux ou de tablettes, mais au contraire, ils peuvent être intégrés dans la vie même de leurs lecteurs. "
Le projet met en évidence la mesure dans laquelle les environnements sociaux modernes tiennent désormais pour acquis que les structures discursives de l'épidémiologie (comme on le voit, par exemple, en termes tels que le marketing viral ou l'informatique virale) peuvent être appliquées pour transmettre des idées à travers notre culture.
Si le poète joue le rôle d '«hôte» du «germe» du mot, alors il devra peut-être inventer un vocabulaire plus novateur pour décrire cette «épidémie» appelée langage. Un tel poème pourrait démontrer qu'avec l'aide d'émissaires biologiques nanoscopiques, nous pourrions commencer à transmettre des messages à travers des distances interstellaires ou même des intervalles plus époques, de sorte que, contrairement à tout autre artefact culturel créé jusqu'à présent (à l'exception possible des sondes- pionniers ou Voyagers), un tel poème, stocké dans le génome d'une bactérie, pourrait vraisemblablement survivre à la civilisation terrestre elle-même, préservée comme un message secret dans une bouteille jetée accidentellement dans un océan géant, nous perpétuant ainsi.
- Christian Bök (wiki)
- Rapport spécial: La naissance de la biotechnologie
- Christian Bök: le savant fou de la poésie canadienne
- Les travaux de Xenotext
- Biologie structurale des Deinoccocus radiodurans
UPD: corrigé le titre de l'article pour ne pas induire en erreur les adeptes de la méthode de programmation génétique.