Les deux ordres exécutifs de Donald Trump en août visant à interdire les applications mobiles TikTok et WeChat, et la principale initiative de politique étrangère du département d'État sur un Internet propre aux États-Unis, ne sont que les derniers signes indiquant que l'Internet mondial autrefois ouvert est lentement remplacé par 200 réseaux distincts contrôlés par l'État. Bien que ces «réseaux Internet» américains, chinois, russes, australiens, européens et autres aient des caractéristiques communes les uns avec les autres, les lois politiques les sépareront progressivement en tant que groupes d'individus dans chaque pays faisant pression pour leurs intérêts dans leur propre pays. ... De plus, il est probable que nous assisterons bientôt à l'émergence d'un Internet alternatif mondial.
Une partie de cette désintégration nationaliste d'Internet était prévue alors que l'Internet ouvert / mondial des années 90 devenait progressivement, en 2005, le principal domaine de la guerre, des informations, de l'espionnage, de la politique, de la propagande, des banques, du commerce, du divertissement et de l'éducation. Le processus de création de centaines de réseaux nationaux individuels a été lent parce qu'Internet - un réseau de réseaux - n'a jamais été destiné à délimiter les frontières nationales, et parce que les États-Unis étaient un farouche opposant à un ensemble fragmenté de réseaux nationaux. Ces deux conditions ont changé - et elles évoluent rapidement.
Le précurseur de l'Internet, le Département américain de la Défense DARPANET, a été conçu pour permettre à des réseaux informatiques complètement différents (tels que IBM et UNIVAC ou PC et Mac) de communiquer entre eux via une passerelle qui convertit le langage informatique de chaque réseau en un langage commun appelé protocoles Internet. Le génie de ce concept était que les réseaux informatiques n'étaient pas obligés d'utiliser le même langage ... ils avaient seulement besoin d'être convertis dans une langue commune à la passerelle, qui acheminait ensuite les données de tout le monde sur chaque réseau vers tout le monde sur n'importe quel autre. Et comme les réseaux informatiques ne se soucient pas intrinsèquement de la ville, de la province, de l'état ou du pays dans lequel ils se trouvent, ou de la nationalité de leur utilisateur humain, la technologie n'a pas été conçue en gardant à l'esprit les frontières nationales. Cela contraste nettement avec ces médias,comme la radiodiffusion et les télécommunications, qui se sont principalement développées avec l'autorisation des gouvernements nationaux. Puis, avec l'autorisation du gouvernement, le réseau national a été interconnecté avec d'autres par le biais d'arrangements techniques et de base contrôlés par l'État.
Il est important de reconnaître que par pratiquement n'importe quelle mesure, l'Internet mondial est contrôlé par des entreprises et des organisations à but non lucratif sous la juridiction du gouvernement des États-Unis. Environ 1 000 miles de terres entre San Diego et Seattle abritent la plupart des grandes entreprises Internet et des agences d'application des réseaux et des normes (et celles qui ne sont pas situées sont probablement ailleurs aux États-Unis). Ainsi, comme les gouvernements chinois, russe et iranien ne se lassent jamais de l'expliquer, alors que les Américains représentent environ 310 millions des 4,3 milliards d'utilisateurs d'Internet dans le monde (environ 8%) , le gouvernement américain contrôle plus de 70% des contrôles et des services Internet.
Il a fallu à la Chine des milliards de dollars et plus de dix ans pour démontrer que la nature interne non nationaliste d'Internet peut être contrôlée par des moyens à la fois techniques et juridiques, ce que l'on appelle le «grand pare-feu de Chine» . Sans énumérer le large éventail de méthodes utilisées par la Chine pour créer «son» Internet en Chine, différent de «Internet» aux États-Unis ou en Europe, il suffit de dire que l'Internet en Chine est nettement différent (par exemple, il n'y a pas de Google, Facebook ou Twitter).
La capacité de la Chine à contrôler Internet à l'intérieur de ses frontières entre 2005 et 2018 a appris à de nombreux autres pays que c'était possible, même si cela coûte cher. Cette leçon n'est pas passée inaperçue par la Russie, l'Iran, l'Australie, la Turquie, l'Arabie saoudite, l'UE et de nombreux autres pays qui ont commencé à développer des contrôles juridiques (et parfois techniques) sur le contenu Internet à l'intérieur de leurs frontières. Cette nationalisation juridique / technique s'est considérablement intensifiée au cours de la dernière décennie par la prise de conscience qu'il sera en fait facile pour le gouvernement de désactiver Internet sur son territoire.
Cette approche de contrôle d'Internet à l'intérieur des frontières du pays a été rendue possible en partie par la prolifération des smartphones, car le simple fait de fermer une tour de téléphonie cellulaire pour la transmission de données couperait Internet dans la portée du signal de la tour. En conséquence, pour un pays qui ne pouvait pas se permettre le Grand Firewall, il devenait possible de simplement couper Internet dans certains territoires (Inde, Zimbabwe, etc.).
Ainsi, la nature globale ouverte initiale des services Internet est progressivement passée sous contrôle national, soit à grands frais, soit avec un club. En 2018, l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, avait prédit qu'Internet se diviserait en deux: Un Internet dirigé par les Américains coexistera avec un nouvel Internet dirigé par la Chine et la Russie. La prédiction de Schmidt ne devrait pas surprendre quiconque a suivi l'Initiative de la Ceinture et de la Route de la Chine et son objectif déclaré de jouer un rôle de premier plan dans le monde des technologies de l'information et des communications ou ses conférences mondiales annuelles .
La première étape majeure dans l'introduction d'un nouvel Internet centré sur la Chine a peut-être été franchie l'année dernière, lorsque la Chine a introduit un nouveau type de protocole à l'Union internationale des télécommunications des Nations Unies . Il a été rapidement surnommé la nouvelle IP de la Chineet cela est devenu le sujet de sérieuses controverses alors que les pays et les entreprises décident de la manière de réagir. Que le nouvel Internet chinois soit basé sur une série de nouveaux protocoles ou simplement sur un nouvel ensemble de noms et de numéros de domaine Internet, il semble probable que cet Internet alternatif donnera aux gouvernements nationaux un peu plus de contrôle sur ce qui se passe sur leur territoire que l'ouverture mondiale. L'Internet. Cela attirera de nombreux gouvernements nationaux à participer - notamment la Russie, l'Iran et peut-être la Turquie et l'Inde. La puissance de marché combinée de ces pays rendra difficile pour toute entreprise Internet mondiale d'éviter d'utiliser un tel nouveau média.Le résultat probable est deux systèmes informatiques mondiaux parallèles d'interréseautage ... ce qui est à peu près ce que Schmidt avait prédit.
À leur époque, les États-Unis, à la fois politiquement et par exemple, auraient été une force puissante contre le contrôle national d'Internet sur leur sol. La «libre circulation de l'information» sur Internet a été la pierre angulaire de la politique internationale des États-Unis sur Internet pendant des décennies, ce qui était facile pour les Américains car presque toutes les informations sur Internet circulaient des États-Unis vers d'autres pays. Cependant, en 2020, il y a eu un changement radical dans la politique internationale de l'Internet aux États-Unis (tout comme le marché des sociétés Internet américaines a changé au cours des dernières années). Dans le cadre de la US Clean Grid Initiative, le gouvernement américain cherche"Empêcher le stockage et le traitement des informations personnelles confidentielles des citoyens américains et de la propriété intellectuelle commerciale précieuse dans des systèmes cloud accessibles aux adversaires étrangers . " Dans des décrets, le gouvernement américain a proposé d'interdire à TikTok et WeChat de faire "... toute transaction par toute personne ou en relation avec toute propriété soumise à la juridiction des États-Unis ..." .
Une approche importante à la base de ces initiatives est la déclaration ferme du gouvernement américain selon laquelle il contrôle le contenu Internet aux États-Unis. Cela n'est pas différent de l'interdiction du contenu sur Internet parce qu'il viole le droit international ou national établi. Il est basé sur l'affirmation selon laquelle les gouvernements nationaux comme les États-Unis ont parfaitement le droit de choisir du contenu sur l'Internet mondial et de déclarer certains contenus illégaux à l'intérieur de leurs frontières. Cependant, pour de nombreux pays, il est difficile de faire la distinction entre la campagne de nettoyage de 2014 en Chineet la campagne 2020 US Clean Web, car ils rejettent tous deux avec véhémence l'ancienne notion de «libre circulation de l'information» et s'appuient plutôt sur le contrôle national du contenu dans le pays.
Si nous nous dirigeons maintenant vers un monde de réseaux contrôlés au niveau national avec deux passerelles mondiales, il est probable que la plupart des entreprises mondiales et la plupart des gouvernements chercheront à participer aux deux - et de nombreux utilisateurs finaux devraient faire de même.