Il est difficile de surestimer le succès du livre « Designing Data-Intensive Applications », qui a été publié en traduction russe et est invariablement réimprimé ici sous le titre « Applications hautement chargées » Il
n'y a pas si longtemps, l'auteur a publié sur son blog un article honnête et détaillé sur la façon dont il a reçu le travail sur ce livre, combien elle a permis de gagner et comment, mis à part l'argent, est mesuré le bénéfice du travail protégé par le droit d'auteur. Cette publication est une lecture incontournable pour quiconque a déjà pensé devenir une
Nous lisons avec plaisir!
Les cent mille premiers exemplaires de mon livre, High Load Applications, ont été récemment vendus . L'année dernière, mon livre s'est classé deuxième en ventes dans tout le catalogue O'Reilly, derrière seulement le livre d' Aurelien Geron sur l'apprentissage automatique. L'apprentissage automatique est sans aucun doute un sujet très brûlant, donc la deuxième place dans ce cas me convient assez bien.
Je ne m'attendais pas à ce que le livre connaisse un tel succès; Je m'attendais à ce que ce soit quelque peu un créneau, alors je me suis fixé pour objectif de vendre 10 000 exemplaires avant que le livre ne soit périmé. Après avoir dépassé cette barre dix fois, j'ai décidé de regarder en arrière et de me rappeler comment c'était. Le jeûne n'était pas censé être trop narcissique; J'ai décidé de vous dire quel est l'aspect commercial de l'écriture.
?
La plupart des livres rapportent très peu d'argent à l'auteur et à l'éditeur, mais parfois un livre comme Harry Potter apparaît. Si vous allez écrire un livre, je vous recommande vivement de supposer que vos futures redevances seront proches de zéro. C’est la même chose que si vous réunissiez un groupe musical avec des amis en espérant que la gloire des rock stars vous attend. Il est difficile de prédire à l'avance ce qui va frapper et ce qui échouera. Cela concerne peut-être dans une moindre mesure les livres techniques que la fiction et la musique, mais je soupçonne que même parmi les livres techniques, il y a très peu de succès, et la plupart sont vendus dans des tirages très modestes.
Dans cet esprit, je suis heureux d'annoncer que rétrospectivement, mon livre s'est avéré être un projet financièrement rentable. Ce graphique montre les redevances que j'ai perçues depuis la mise en vente du livre:
Pendant les deux premières années et demie, le livre était en «version anticipée» (brouillons): je travaillais encore dessus, et nous le mettions en œuvre sous une forme non éditée, chapitre par chapitre une fois prêt, uniquement au format ebook. Puis, en mars 2017, le livre a été officiellement publié et l'édition imprimée a été mise en vente. Depuis lors, les ventes ont fluctué d'un mois à l'autre, mais sont restées globalement remarquablement stables. À un moment donné, j'ai commencé à m'attendre à ce que le marché soit sur le point d'être saturé (c'est-à-dire que la plupart de ceux qui voulaient acheter le livre l'obtiendraient), mais jusqu'à présent, cela ne s'est apparemment pas produit: de plus, à la fin de 2018, les ventes ont considérablement augmenté (je ne sais pas pourquoi). L'axe des x se termine en juillet 2020, car il faut quelques mois après la vente pour que les déductions soient créditées sur mon compte.
Conformément au contrat, je reçois 25% des revenus de l'éditeur sur les livres électroniques, l'accès en ligne et les licences, ainsi que 10% sur les ventes du livre imprimé et 5% sur les redevances de traduction. Il s'agit d'un pourcentage du prix de gros payé par les détaillants / distributeurs à l'éditeur, c'est-à-dire qu'il n'inclut pas la majoration de détail. Les chiffres de cette section sont des redevances qui m'ont été versées après que le détaillant et l'éditeur ont pris leur part, mais avant les taxes.
Dès le départ, les ventes totales étaient (en USD):
- Livre imprimé: 68763 exemplaires, redevances 161549 $ (2,35 $ / copie)
- Livre électronique: 33420 exemplaires, redevances 169350 $ (5,07 $ / copie)
- Accès en ligne sur le site O'Reilly: redevances 110 069 $ (je ne sais pas combien de fois le livre a été lu via cette chaîne)
- Traductions: 5896 exemplaires, redevances 8278 $ (1,40 $ / copie)
- : $34 600
- : 108 079 , $477 916
Beaucoup d'argent, mais combien de temps y ai-je mis! Je crois que j'ai passé environ 2,5 ans à temps plein à plein temps à travailler sur le livre et la recherche connexe - plus de 4 ans. A partir de cette période, j'ai passé une année entière (2014-2015) à travailler sur le livre, sans aucun revenu, et le reste du temps j'ai réussi à combiner la préparation du livre avec un travail à temps partiel.
Maintenant, rétrospectivement, il est clair que ces 2,5 ans n'ont pas été gaspillés, puisque le revenu que ce travail m'a apporté est du même ordre que le salaire d'un programmeur de la Silicon Valley, que j'aurais pu recevoir si je n'avais pas quitté de LinkedIn en 2014 pour travailler sur un livre. Mais bien sûr je n'aurais pas pu le prévoir! Les redevances pourraient bien être 10 fois moins élevées, et une telle perspective serait beaucoup moins intéressante d'un point de vue financier.
Pas seulement la royauté
Une partie du succès de mon livre peut être attribuée au fait que j'ai consacré beaucoup d'efforts à sa promotion. Depuis la sortie du livre, j'ai lu près de 50 conférences lors de grandes conférences, en plus de nombreuses autres conférences «invitées» dans des entreprises et des universités. Dans chacun de ces discours, j'ai fait la publicité de mon livre au moins en passant. J'agissais comme un musicien de rock partant en tournée avec la présentation d'un nouvel album, et je soupçonne que c'est grâce à ces performances que le livre est devenu largement connu. Quelques articles sur mon blog se sont avérés très populaires, ils ont probablement également attiré l'attention de lecteurs potentiels sur le livre. À l'heure actuelle, je donne beaucoup moins de conférences, par conséquent, je pense que les informations sur le livre sont principalement diffusées par le bouche à oreille (dans les réseaux sociaux; les lecteurs recommandent le livre à des collègues).
En combinant conférences et promotion de livres, il a réussi à devenir reconnaissable dans la communauté et à se forger une bonne réputation dans le domaine. Je reçois beaucoup plus d'invitations à prendre la parole à diverses conférences que je ne peux vraiment en accepter. En eux-mêmes, ces discours ne sont pas une source de revenus (lors de bonnes conférences de l'industrie, les orateurs sont généralement payés pour le voyage et l'hébergement, mais les discours eux-mêmes sont rarement payés), cependant, une telle réputation est utile en tant que publicité - ils se tournent vers vous en tant que consultant.
J'ai fait pas mal de conseil (et aujourd'hui je rejette régulièrement de telles demandes de diverses entreprises, car je me concentre sur mes recherches), mais je soupçonne que dans la situation actuelle, il ne serait pas difficile pour moi de créer une entreprise de conseil et de formation rentable - pour contacter les entreprises et aider pour résoudre les problèmes d’infrastructure de données. Vous êtes reconnu comme un expert réputé et un expert de l'industrie, et les entreprises sont prêtes à payer beaucoup d'argent pour consulter ces experts.
J'ai accordé tellement d'attention à la viabilité financière du travail protégé par le droit d'auteur parce que je trouve que les livres sont une ressource éducative extrêmement utile (plus à ce sujet ci-dessous). Je veux que le plus de gens possible écrivent leurs livres, ce qui signifie que ce travail devrait être une activité autosuffisante.
J'ai pu passer beaucoup de temps sur des recherches liées au livre, car je pouvais me permettre de vivre une année entière sans chèque de paie, et beaucoup de ces plaisirs ne sont pas disponibles. Si les gens pouvaient obtenir un salaire décent pour la préparation du matériel pédagogique, il y aurait de plus en plus de bons ouvrages de ce genre.
Le livre est une ressource pédagogique accessible
Non seulement un livre peut être d'un grand avantage financier; ce type de travail présente de nombreux autres avantages.
Le livre est universellement accessible: Presque tout le monde, partout dans le monde, peut se permettre d'acheter un livre. C'est incomparablement moins cher qu'un cours universitaire ou une formation en entreprise; vous n'avez pas à vous rendre dans une autre ville pour utiliser le livre. Les personnes vivant dans les zones rurales ou dans les pays en développement peuvent lire des livres avec la même récompense que celles vivant dans les centres technologiques mondiaux. Vous pouvez simplement feuilleter le livre ou l'étudier d'une couverture à l'autre, comme vous le souhaitez. Vous n'avez même pas besoin d'une connexion Internet pour lire le livre. Bien sûr, à certains égards, le livre est inférieur à l'enseignement universitaire, par exemple, il ne donne pas de rétroaction individuelle, ne permet pas d'établir des contacts professionnels, de socialiser. Mais en tant que moyen de transfert de connaissances, le livre est presque indéniablement efficace.
Il existe bien sûr de nombreuses autres ressources en ligne: Wikipédia, blogs, vidéos, Stack Overflow, documentation API, articles de recherche, etc. Ils sont bons comme référence pour répondre à des questions spécifiques (par exemple, "quels sont les paramètres de toto?"), Mais en fait, cette information est par morceaux, et ces fragments sont difficiles à structurer pour une éducation complète. D'un autre côté, un livre bien écrit fournit un programme soigné et réfléchi, ainsi qu'un récit particulièrement précieux lorsque l'on essaie d'abord de comprendre un sujet complexe.
Le livre s'adapte infiniment mieux que les sessions en direct. Même si pour le reste de ma carrière j'ai donné des conférences dans le plus grand amphithéâtre de mon université, je n'aurais pas atteint 100 000 personnes. Dans le cas des cours privés et en petits groupes, l'écart est encore plus grand. Mais le livre vous permet d'atteindre un public aussi large sans trop de difficultés.
Fournir plus d'utilisation que de recevoir
Lorsque vous écrivez un livre, vous faites plus de valeur que vous n'en recevez . Pour confirmer cela, je vais essayer d'évaluer grossièrement les avantages que mon livre a apporté.
Disons que sur 100 000 personnes qui ont déjà acheté mon livre, les deux tiers vont le lire, mais elles ne l'ont pas encore mis la main. De plus, supposons qu'un tiers de ceux qui l'ont déjà lu aient pu appliquer certaines des idées exposées dans le livre, et que les autres le lisent uniquement pour le plaisir.
Prenons donc une estimation prudente: 10% de ceux qui ont acheté le livre ont pu en profiter.
Quel pourrait être un tel avantage? Dans le cas de mon livre, cet avantage réside principalement dans la prise de bonnes décisions architecturales lors de la création d'entrepôts de données. Si vous faites ce travail correctement, vous pouvez créer des systèmes encore plus froids, et si vous faites une erreur, vous pouvez vous sortir du désordre dans lequel vous vous êtes enfoncé pendant des années.
Cette métrique est difficile à quantifier, mais supposons qu'un lecteur qui a appliqué les idées de mon livre a pu éviter une mauvaise décision qui prendrait un vrai mois-homme à corriger . Par conséquent, 10 000 lecteurs qui ont appliqué ces connaissances ont libéré environ 10 000 personnes-mois ou 833 personnes-années, qui ont été consacrées à des choses beaucoup plus utiles que de s'extirper du désordre.
Si j'ai passé 2,5 ans à travailler sur un livre, ce qui a permis à d'autres personnes de gagner 833 ans au total, alors j'ai obtenu plus de 300 fois le retour sur mon travail. En supposant que le salaire moyen d'un programmeur est de 100 000 dollars par an, la valeur fournie par le livre est de 80 millions de dollars. Les lecteurs ont dépensé environ 4 millions de dollars pour ces 100 000 livres, la valeur ajoutée est donc 20 fois supérieure à la valeur acquise. De plus, je noterai encore une fois qu’il s’agit d’évaluations très prudentes.
Le livre n'apporte pas seulement les avantages évoqués ci-dessus. Par exemple, de nombreux lecteurs m'ont avoué que, grâce à mon livre, ils avaient réussi une entrevue, trouvé un emploi de rêve et assuré la sécurité financière de leur famille. Je ne sais pas comment mesurer cette valeur, mais je pense que c'est colossal.
conclusions
Écrire un livre technique n'est pas facile, mais un bon livre technique c'est:
- précieux (aide les gens à mieux faire leur travail),
- échelles (un très grand nombre de personnes peuvent bénéficier du livre),
- accessible (à presque tout le monde) et
- économiquement faisable (vous pouvez gagner beaucoup d'argent avec cela).
Il serait intéressant de comparer ce travail avec le développement open source - un autre type d'activité très utile, mais peu monétisé . Je n'ai pas encore d'opinion claire à ce sujet.
Il faut savoir qu'écrire un livre est vraiment difficile, du moins si on veut bien le faire. Pour moi, c'était comparable en complexité au développement et à la vente d'une startup , et en cours de travail, j'ai traversé plus d'une crise existentielle. Je ne peux pas dire que ce processus a eu un effet bénéfique sur ma santé mentale. Je ne suis donc pas pressé de passer au livre suivant: les cicatrices du premier sont encore trop fraîches. Mais les cicatrices s'estompent lentement et j'espère (peut-être un peu naïvement) que la prochaine fois les choses iront plus facilement.
En fin de compte, je pense qu'écrire un livre technique vaut la peine. Le sentiment que vous avez aidé beaucoup de gens est très inspirant. En outre, un tel travail donne une croissance personnelle significative. De plus, il n'y a pas de meilleure façon d'apprendre quelque chose que de l'expliquer aux autres.