Brian Kernighan est l'auteur et co-auteur d'une douzaine de livres de programmation, dont le légendaire langage de programmation C et Unix. Environnement logiciel ". Pendant 30 ans, il a été membre du même groupe UNIX chez Bell Labs et n'a pas seulement supervisé la création d'UNIX.
Salle UNIX
Malgré le fait que chaque membre du département de recherche avait un bureau privé, l'essentiel du développement a eu lieu dans une salle appelée «salle Unix». Son emplacement a changé plusieurs fois, mais il a toujours été un endroit pour se détendre, obtenir des nouvelles, partager des idées ou simplement discuter.
La toute première salle Unix était au quatrième étage du bâtiment 2, où le PDP7 a été installé. Mais ce ne fut pas pour longtemps, puis pendant de nombreuses années nous nous sommes réunis au sixième étage du bâtiment 2 dans la salle 2C644. Il n'y avait que cinq étages de bureaux dans ce bâtiment, et le sixième étage était un couloir technique: sale, mal éclairé et plein d'espace de stockage avec du matériel abandonné poussiéreux.
À une extrémité se trouve un espace ouvert avec des distributeurs automatiques qui vendaient du café horrible et des biscuits presque non comestibles pour alimenter la programmation nocturne. Il y avait aussi plusieurs espaces clos, dont l'un a servi de salle Unix pendant au moins dix ans. C'est là que se trouvait l'ordinateur PDP11; il y a une photo de Ken et Dennis (Fig. 3.1). Plusieurs tables, chaises et terminaux ont fait de cet endroit un formidable espace de travail partagé.
Parmi les personnes qui ne travaillaient pas dans l'Unité 1127, l'un des premiers fans d'Unix était un physicien théoricien exceptionnel, maintenant décédé, que j'appellerai M.L. Il était impatient de travailler sous Unix, voyait les perspectives d'utilisation des ordinateurs en physique et était également gentil et une personne généreuse. Mais en même temps, il était extraordinairement bavard. Lorsqu'il ouvrit la bouche, il était impossible de l'arrêter. Il pouvait diffuser pendant des heures en mode monologue. En conséquence, quelqu'un a gratté un petit trou dans le revêtement en verre dépoli de la porte de la salle Unix afin qu'avant d'entrer, vous puissiez regarder à l'intérieur et découvrir s'il y avait du M. L. Nous avons appelé cela le trou en L.
Ensuite, la salle Unix a déménagé dans la salle 2C-501, qui était au cinquième étage par l'escalier 9, au coin de mon bureau. Ils ont commencé à y acheter diverses cafetières. Au début, les pichets à café ordinaires avec un radiateur, qui restaient au chaud jusqu'à ce que le café, ou même le pichet lui-même, brûle (ce qui arrivait assez régulièrement). Ensuite, ils ont commencé à acheter des moulins à café et des machines à café plus chers (Fig. 3.2). La dernière machine à café a coûté environ trois mille dollars. Si mes sources sont exactes, les habitants de la salle Unix collectaient de l'argent pour cela, et la direction payait pour le café.
Cette pièce était amusante, il se passait toujours quelque chose. Certains préféraient travailler uniquement là-bas, oubliant leurs bureaux. D'autres passaient plusieurs fois par jour pour prendre un café et discuter. La salle Unix, comme rien d'autre, a aidé à garder une trace de ce que faisaient les collègues et a favorisé un sentiment de communauté.
Je pense que Bell Labs était doué pour travailler avec l'espace. Les bureaux privés, bien que plus chers que les espaces ouverts, offrent aux gens un endroit pour ranger livres et papiers et se concentrer sans le bruit constant de l'arrière-plan. Si vous avez besoin de réfléchir attentivement à quelque chose ou de parler face à face, fermez simplement la porte. J'ai beaucoup travaillé dans les espaces ouverts et je peux affirmer avec certitude qu'ils ont un effet désastreux sur la capacité de concentration. Chez Bell Labs, les employés avaient à la fois des bureaux privés et un espace de travail partagé.
Le soir, les employés de Bell Labs pouvaient travailler à domicile. Pendant de nombreuses années, j'avais une ligne téléphonique dédiée (ce que faisait AT&T après tout) qui me permettait de me connecter aux machines Unix à Murray Hill, ce qui me permettait de travailler le soir et le week-end. Un bonus inattendu s'est avéré être un code d'accès spécial pour passer des appels téléphoniques longue distance non payants partout dans le pays. À l'époque, c'était un énorme privilège, car les appels interurbains étaient assez chers. Comment nous l'avons obtenu, a déclaré Ken Thompson:
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En 1985, Peter Weinberger a été nommé au poste de chef de l'unité 1127. A cette occasion, un photographe professionnel l'a filmé pour le journal Bell Labs Bell Labs News (que tout le monde appelait Bell Labs Good News , puisque seules de bonnes histoires y étaient publiées). En laissant une copie de cet instantané (Figure 3.3) dans la salle Unix, Peter a commis une grave erreur tactique.
Avant longtemps, son image était partout, passant parfois à travers le nouveau logo AT&T (Figure 3.4). Comme l'a dit Gerard Holtzman:
Quelques semaines après qu'AT & T a dévoilé un nouveau logo d'entreprise, Tom Duff a créé le logo Peter (Figure 3.5), qui est devenu le symbole de notre centre. Rob Pike a commandé des t-shirts avec ce symbole et Ken Thompson a commandé des tasses à café.
Pendant de nombreuses années consécutives, le visage de Peter est apparu dans les endroits les plus inattendus. Dans chaque cellule de la structure organisationnelle des Bell Labs, formée de petits aimants ronds sur une paroi métallique à côté de l'escalier, sous forme d'impressions sur un nouveau sol en béton et sur des puces de microprocesseur. Plus particulièrement, dans la nuit du 16 septembre 1985, quelqu'un a apposé un logo avec son visage sur l'un des châteaux d'eau des Bell Labs (figure 3.6).
Il y avait diverses rumeurs sur qui l'a fait, mais même maintenant, plus de trois décennies plus tard, il n'y a aucune information exacte. Une demande a été faite pour un remboursement du coût de la peinture, qui a été refusée. Quelques jours plus tard, le logo de la tour a été repeint sur ordre de l'administration, ce qui ne partageait manifestement pas notre sens de l'humour.
L'historique complet des logos du visage de Peter est disponible sur spinroot.com/pjw. Ce site a été créé et maintenu par Gerard, qui, avec Rob Pike, a apporté de nombreuses améliorations à la photo originale.
Bell Labs était célèbre pour son atmosphère informelle, mais plus près du milieu des années 1980, ils ont introduit une nouvelle règle: le port obligatoire des badges. C’était sans aucun doute une précaution raisonnable de couper l’accès aux étrangers, mais ce n’était pas populaire. En signe de protestation, un collègue a collé l'insigne sur son front avec de la superglue, tandis qu'un autre a commencé à s'accrocher aux poils de sa poitrine, ne le montrant que sur demande.
Les badges n'avaient aucun élément de protection. Ils n'étaient qu'une image stéréotypée. Nous avons donc fabriqué le personnage de Grace R. Emlyn, qui avait son propre compte gre et son propre badge (Figure 3.7), et de temps en temps il figurait même dans les listes et publications officielles.
Je me suis fabriqué un badge Mickey Mouse (Fig. 3.8) et je le portais régulièrement. Même ce jour-là à Holmdel, New Jersey, lorsque Bill Gates est venu chez Bell Labs pour promouvoir Windows 3.0. Personne n'y a prêté attention.
Les photos 3.9 et 3.10 montrent une salle Unix en 2005.
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