Les nerfs optiques endommagés empêchent la transmission des signaux de la rétine au «centre visuel» du cerveau. Le système de vision Gennaris Bionic peut contourner cette limitation pour améliorer les conditions physiologiques qui ne répondaient auparavant pas au traitement.
À quoi ressemble-t-il et «avec quoi est-il mangé»?
Le système se compose d'un «casque» spécialement conçu avec une caméra et un émetteur sans fil, un processeur vidéo, un logiciel et un ensemble de tuiles 9x9 mm qui sont implantées directement dans le cerveau.
L'image capturée par la caméra vidéo de l'appareil est envoyée à un processeur de vision industrielle (de la taille d'un smartphone), où elle est traitée pour extraire les informations les plus utiles. Les données traitées sont transmises sans fil aux circuits à l'intérieur de chaque tuile implantée. Ce processus convertit les données en un train d'impulsions électriques qui stimuleront le cerveau à l'aide de microélectrodes très fines.
«Les prothèses de vision corticale sont conçues pour restaurer la perception visuelle chez ceux qui ont perdu la vue en fournissant une stimulation électrique au cortex visuel, la région du cerveau qui reçoit, intègre et traite les informations visuelles. Notre appareil crée un motif visuel à partir de combinaisons de jusqu'à 172 points lumineux (phosphènes) qui fournissent à une personne des informations pour naviguer à l'intérieur et à l'extérieur, ainsi que pour reconnaître la présence de personnes et d'objets autour d'eux », a déclaré Arthur Lowry, professeur à l'Université Monash, Faculté ingénierie des systèmes électriques et informatiques.
Les chercheurs espèrent également adapter le système pour aider les personnes atteintes de maladies neurologiques terminales telles que la paralysie des membres. Le développement doit les aider à retrouver leur mobilité.
Mythe ou application réelle?
Le système a déjà démontré son efficacité dans des études précliniques: 10 de ces dispositifs ont été implantés chez des moutons, et aucun effet indésirable sur la santé n'a été observé chez les sujets après plus de 2700 heures de stimulation. Bien sûr, il reste encore un certain nombre d'étapes à franchir avant que la technologie n'entre en production de masse. La prochaine étape de ce type est le processus d'essais cliniques approfondis chez l'homme, qui se déroulera à Melbourne.
Quelque part, nous l'avons entendu ...
Si cette nouvelle vous semble familière, elle peut être liée à l'annonce récente par Elon Musk de l'intention de Neuralink d'utiliser une technologie d'implantation cérébrale similaire. La société a également annoncé le début des tests de sa conception de la taille d'une pièce sur des porcs. Les objectifs ultimes des chercheurs sont similaires: surmonter les limitations biologiques associées au cerveau, y compris la perte de vision et la paralysie.
Présentation de l'appareil de Neuralink.
Un développement similaire d'un implant cérébral, une «prothèse visuelle», a également été dévoilé par des scientifiques du Baylor College of Medicine à Houston. Leur conception permettait aux aveugles de voir la forme des lettres .
Que pensez-vous de la tendance à «améliorer» une personne? Partagez votre opinion dans les commentaires!
Liste de références:
- Monash [ ]. URL: www.monash.edu/news/articles/opening-eyes-to-a-frontier-in-vision-restoration
- Researchers ready world-first vision restoration device for human clinical trials [ ]. URL: techcrunch.com/2020/09/15/researchers-ready-world-first-vision-restoration-device-for-human-clinical-trials
- Doctors Are Preparing to Implant the World’s First Human Bionic Eye [ ]. URL:https://futurism.com/doctors-preparing-implant-the-worlds-first-human-bionic-eye