Si vous êtes une organisation à but non lucratif, votre domaine .ORG.
En novembre 2018, les organisations à but non lucratif du monde entier ont été choquées par la décision de l'Internet Society (ISOC) de vendre le registre d'intérêt public , qui gère le domaine, à une société privée, Ethos Capital.
L'EFF et d'autres organisations bien connues ont sonné l'alarme et ont écrit à l'ISOC pour arrêter la vente. Ce qui a suivi a sans doute été l'expression la plus dramatique de la solidarité du secteur sans but lucratif. Et nous avons gagné.
Avant cette annonce, le FEP a passé six mois à faire part de ses préoccupations à l'ICANN au sujet de l' accord de registre .ORG 2019., qui a donné aux propriétaires de .ORG de nouveaux pouvoirs pour censurer les sites Web à but non lucratif (l'accord a également levé le plafond établi de longue date sur le coût maximal d' enregistrement et de renouvellement.
L'accord donnait au propriétaire du .ORG le droit de mettre en œuvre les processus de suspension des noms de domaine pour des «activités contraires à la loi applicable». Cela a effectivement créé un nouveau point de pression que les gouvernements répressifs, les entreprises et autres mauvais acteurs peuvent utiliser pour faire taire leurs détracteurs sans procès. Cela aurait dû alarmer toutes les organisations à but non lucratif, en particulier celles opérant sous des régimes répressifs ou critiquant fréquemment les entreprises puissantes.
La navigation dans le labyrinthe de la structure décisionnelle de l'ICANN s'est poursuivie pendant six mois. Personne ne savait quand l'ISOC vendrait le PIR. Dans ce cas, les craintes de censure et de commercialisation de domaine deviendraient beaucoup plus fortes. Le pouvoir a été placé entre les mains d'une société commerciale, dont la tâche principale était de gagner de l'argent pour ses investisseurs.
La supervision des organisations à but non lucratif a toujours fait partie du plan de .ORG. Lorsque l'ISOC s'est disputé le contrat de gestion du TLD en 2002 , elle a utilisé son statut d'organisme à but non lucratif à son avantage. Ensuite, le président de l'ISOC, Lynn St-Amour, a déclaré que le PIR serait en mesure de tirer parti des «vastes ressources du réseau mondial de l'ISOC pour sa politique et sa gouvernance».
De plus en plus d'organisations ont commencé à y prêter attention. À la fin de 2019, plus de 500 organisations et 18000 personnes avaient signé notre lettre, y compris des noms bien connus tels que Greenpeace, Consumer Reports, Oxfam et le YMCA. Dans le même temps , des questions ont commencé à se poser, Ethos Capital peut-elle réaliser un profit sans aucun changement radical de politique pour le .ORG.
Début 2020, la situation financière est devenue plus claire: Ethos Capital a offert 1,135 milliard de dollars, dont près d'un tiers des fonds de prêt. Indépendamment des intentions initiales d'Ethos Capital, une entreprise commerciale serait tentée de vendre de toute façon «la censure en tant que service» pour le profit. Les préoccupations du public sont bien fondées: en 2016, l'opérateur de registre Donuts a conclu un accord privé avec la Motion Picture Association pour accélérer le blocage des domaines qui auraient enfreint les droits d'auteur des membres de l'AMP. Il est juste de dire que PIR fera également une pratique similaire, sous la direction du co-fondateur de Donuts, Jonathan Nevett. Six membres du Congrès en janvier a écrit une lettre à l'ICANN appelant à une étude plus approfondie de la question de la vente de la zone de domaine.
Quelques jours plus tard, EFF, NTEN, un groupe de défense des droits à but non lucratif, et des groupes de défense des droits numériques Fight for the Future et Demand Progress ont assisté à un rassemblement devant le siège de l'ICANN à Los Angeles . Notre message était simple: arrêter la vente et garantir la protection aux organisations à but non lucratif . Avant la manifestation, le personnel de l'ICANN a demandé aux organisateurs de se rencontrer en personne, mais le jour de la manifestation, l'ICANN a annulé la réunion. La même semaine, Amnesty International, Access Now, The Sierra Club et d'autres ont tenu une conférence de presse au Forum économique mondial pour informer les dirigeants du monde à ce sujet. une vente qui menace la société civile . Tout ce bruit a attiré l'attention du procureur général de Californie Xavier Becerra, qui a écrit une lettre à l'ICANN demandant des informations clés sur l'accord.
Conscients de l'intensité de la passion, Ethos Capital et PIR ont tenté à la hâte de parvenir à un accord avec le secteur à but non lucratif. Ethos Capital a tenté d'organiser une réunion secrète avec des dirigeants d'organisations de la société civile en février. puis annulé brusquement. Ethos a ensuite annoncé qu'il limiterait la hausse des prix des enregistrements et des renouvellements de domaine, ainsi que de créer un «conseil d'administration». Mais on ne sait pas quel impact le conseil d'administration aurait sur les décisions de PIR en cas de vente. La PDG d'EFF Cindy Cohn et la PDG de NTEN Amy Sample Ward ont répondu dans The Nonprofit Times :
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Même la promesse d'Ethos de restreindre les augmentations de prix était plutôt vide: même avec une telle restriction, le prix d'enregistrement va plus que doubler en huit ans, et après ces huit ans, les restrictions ne seront plus en vigueur.
Pendant tout ce temps, Ethos et PIR ont continué d'insister sur le fait que le nouveau propriétaire aurait de nouveaux «produits et services» pour les déclarants .ORG , mais n'ont fourni aucune information sur l'offre. Cohn et Ward ont répondu comme ceci:
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Il est symbolique que le débat sur le .ORG ait culminé au moment où le COVID-19 est apparu comme une préoccupation mondiale majeure. Les situations d'urgence comme celle-ci sont le moment où le monde dépend le plus des organisations à but non lucratif; par conséquent, ces situations sont une sorte de test pour nous . La crise a montré que la communauté n'a pas besoin de «produits et services» sophistiqués du registre de domaine: elle a besoin d'un service simple, fiable et ennuyeux . Les mêmes membres du Congrès qui ont examiné la vente .ORG ont écrit une lettre plus précise à l'ICANN en mars... Ils notent explicitement qu'Ethos Capital ne pourra tirer profit des investissements que si elle modifie sérieusement les règles de la zone de domaine au détriment des organismes publics.
Enfin, en avril 2020,
le conseil d'administration de l'ICANN a rejeté la vente de la zone de domaine : «L'ICANN a chargé les PIR de servir l'intérêt public dans le fonctionnement du registre .ORG», ont-ils écrit, «et il nous est maintenant demandé de transférer cette confiance à une nouvelle organisation sans mandat de défense de l'intérêt public. ".
Alors que .ORG reste sûr, la tendance générale à étouffer la liberté d'expression via les registraires de domaine est plus grave que jamais. C'est pourquoi le FEP exhorte l'ICANN à revoir sa politiqueConcernant la règle du respect de l'intérêt public de la part des opérateurs de registre (registre des engagements volontaires). Il s'agit de règles supplémentaires que l'ICANN autorise les registres à établir pour des domaines de premier niveau spécifiques, similaires aux nouvelles dispositions de l' accord de registre .ORG , qui permet au propriétaire de la zone de domaine de définir des règles pour une censure accélérée sur Internet.
L'histoire de la tentative d'assassinat sur .ORG est en fait l'histoire de la puissance du secteur à but non lucratif. Chaque fois qu'Ethos et PIR ont tenté d'étouffer la réaction du public avec des promesses vides, le secteur a répondu encore plus fort, remportant les votes des représentants du gouvernement, des membres du Congrès, de deux rapporteurs spéciaux de l'ONU et régulateurs dans le domaine des organismes de bienfaisance du gouvernement américain . Comme je l'ai dit à la foule d'activistes devant le bureau de l'ICANN, j'ai travaillé dans le secteur à but non lucratif pendant la majeure partie de ma vie d'adulte et je n'ai jamais vu tout le monde réagir de manière aussi unanime à quoi que ce soit.
Merci à tous ceux qui ont défendu .ORG, en particulier NTEN pour son partenariat avec cette campagne. Si vous faisiez partie des 27 183 personnes qui ont signé notre lettre ouverte, si vous travaillez ou soutenez l'une des 871 organisations qui ont participé à cette campagne publique , vous avez fait partie de cette victoire. Je vous remercie!
Ceci fait partie d'une série d'articles sur notre lutte pour les droits numériques en 2020.