L'archéologie numérique est une direction non officielle de l'informatique, qui aide à trouver et à sauver de l'oubli de nombreuses inventions intéressantes des dernières années. Jeux, ordinateurs portables, PDA, accessoires - de nombreux gadgets sont accidentellement ou intentionnellement perdus immédiatement après l'annonce. La tâche des archéologues numériques est de "déterrer" un tel appareil ou logiciel et d'en informer le monde.
C'est arrivé il y a quelques jours. Un des «archéologues» a réussi à trouver un appareil extrêmement rare. Voici le WorkBoy, un accessoire pour la console de jeu portable GameBoy de Nintendo. C'est un clavier spécialisé qui transforme un appareil de jeu en une sorte de PDA avec un logiciel supplémentaire.
Le week-end dernier, le spécialiste du jeu vidéo Liam Robertson a publié une vidéo détaillant sa découverte. Il a réussi à trouver un prototype faisant partie d'un très petit lot du WorkBoy sorti.
Certains de ses collègues avaient entendu parler du WorkBoy, mais pensaient que tous les prototypes étaient perdus. De plus, de nombreux experts pensaient que cet appareil n'avait jamais vu le jour. Heureusement, tous ces gens se sont trompés - en fait, la société japonaise a néanmoins développé et publié un lot limité de prototypes, dont au moins un a survécu, et en état de marche.
Pourquoi un clavier pour une console de jeux? En fait, elle a ouvert l'accès à 12 applications, dont un planificateur hebdomadaire, un convertisseur de devises, un calendrier, un rappel. Ainsi, l'appareil portable s'est transformé en un PDA assez pratique avec des capacités de base. Et, bien sûr, la console est restée une console, vous pouvez donc jouer à tout moment - même avec un clavier connecté, même sans. Une cartouche spéciale était nécessaire pour accéder aux applications.
Robertson a déclaré que le premier prototype de clavier pour le GameBoy a été présenté au CES Electronics en 1992, en mai. Cette exposition a été un succès pour l'entreprise qui a présenté un certain nombre de nouveaux produits, mais le clavier est passé presque inaperçu des journalistes. Très probablement, tout simplement parce que cela n'avait rien à voir avec le monde du jeu, de sorte que les médias spécialisés ne voulaient pas écrire sur un tel appareil. De plus, l'une des publications qui a mentionné le dispositif l'a qualifié de «ridicule».
Robertson a contacté un représentant de la société qui a développé l'appareil pour Nintendo, qui a partagé un certain nombre de détails. Ainsi, par exemple, on a appris que le coût du clavier était de 79 $ à 89 $, ce qui était beaucoup. Le prix élevé est l'une des raisons qui ont empêché l'accessoire d'entrer sur le marché.
Robertson a réussi à accéder à l'appareil et à le tester. Au début, rien ne s'est passé précisément à cause de l'absence de la cartouche même mentionnée ci-dessus. Mais ensuite, le chercheur a eu de la chance - en été, tout un tas de fichiers liés au développement de Nintendo sont arrivés sur Internet , et l'un de ces fichiers s'est avéré être une image fonctionnelle du logiciel WorkBoy.
Il s'est avéré que le logiciel fonctionnait très bien. Le carnet d'adresses avait même un simulateur de ligne téléphonique, ce qui permettait de composer automatiquement le numéro de l'abonné à partir du carnet en tenant le récepteur sur le haut-parleur du gadget. Mais, d'abord, la fonctionnalité des programmes était limitée: le GameBoy n'avait tout simplement pas assez de mémoire pour étendre les capacités du clavier et des applications. Deuxièmement, l'appareil ne disposait pas de connexion Internet, ce qui limitait également considérablement les capacités de l'appareil. Et enfin, le coût élevé, dont nous avons déjà parlé.
Tout cela a conduit à un désintérêt des utilisateurs et de l'entreprise elle-même pour un petit clavier qui transforme le GameBoy en PDA. Si le prix était inférieur, il est fort possible que le sort de WorkBoy ait été complètement différent. Mais c'est bien que cet appareil ait reçu son heure de gloire, bien que 28 ans après sa sortie.
