Le premier article d'une série où le célèbre "paradoxe de Fermi" est étudié en détail - l'absence de traces visibles des activités des civilisations extraterrestres, qui auraient dû s'installer dans tout l'Univers au cours des milliards d'années de son développement
«L'un des principaux sujets sur lesquels nous nous sommes concentrés est le concept de risque existentiel et l'idée de la probabilité d'extinction humaine», a écrit Andrew Snyder-Beatty dans The Great Filter , publié dans Ars Technica. Le matériel a raconté la découverte de l'exoplanète Kepler-186f, située dans la " zone habitable ".
Le " Grand Filtre " est une réponse à la question de savoir pourquoi nous n'avons toujours pas vu de signes d'activité de civilisations extraterrestres. Le «Grand Filtre» résout les mêmes questions que l'équation de Drake , qui détermine la probabilité de contacter une civilisation extraterrestre, et le paradoxe de Fermi, qui demande où sont toutes les civilisations.
En termes simples, l'idée est la suivante. Si la civilisation est en constante expansion (surtout à un tel rythme de progrès technologique que nous connaissons aujourd'hui), alors pendant la durée de vie de l'Univers, des processus artificiels devraient apparaître que nous pourrions voir à travers des télescopes. Même si on accepte la limitation de la vitesse maximale sous la forme de la vitesse de la lumière. Peut-être que quelque chose empêche ces civilisations de s'exprimer.
Voici quelques-unes des options de filtre, à la fois de Snyder-Beatty et de l'homme qui a inventé le nom de «grand filtre» en 1996, Robin Hanson.
Hypothèse des terres rares
Peut-être que la Terre est seule dans l'univers. Quelqu'un suggère que la vie est un événement relativement fréquent, puisqu'elle est apparue ici. Snyder-Beatty souligne le biais des observateurs qui complique cette analyse. La taille de l'échantillon étant limitée à une seule planète, il est difficile d'estimer la probabilité d'émergence de la vie. Il se peut qu'il n'y ait personne d'autre que nous. En un sens, cette pensée peut être rassurante, car alors il ne devrait pas y avoir de catastrophe qui dépasse toutes les civilisations.
Un astéroïde volant vers la Terre vu par l'artiste
Il est difficile pour les civilisations avancées de surgir
Hanson n'y croit pas. La première étape consiste à passer des mammifères plus ou moins intelligents aux capacités des humains modernes. La deuxième étape va des capacités de l'homme moderne aux civilisations avancées. La première étape a pris plusieurs millions d'années. "Si vous détruisez toutes les personnes sur Terre mais que vous quittez la vie, l'intelligence réapparaîtra assez rapidement." Certaines des étapes de filtrage menant à cet événement peuvent prendre plus de temps - y compris l'émergence d'organismes multicellulaires et du cerveau. Chaque étape peut prendre environ un milliard d'années.
Scénario Berserker
Dans ce scénario, de puissants extraterrestres attendent secrètement des signes d'intelligence extraterrestre pour détruire ses porteurs. Hanson pense qu'alors plusieurs civilisations similaires pourraient apparaître et tenter de se détruire.
Les processus naturels masquent la présence d'une vie extraterrestre
Peut-être que certains processus naturels volumineux se produisant dans l'espace masquent les activités des extraterrestres. Hanson pense que c'est peu probable - ce serait une "coïncidence surprenante" si les technologies avancées, des pulsars à la matière noire, étaient responsables de tous les phénomènes astronomiques que nous expliquons par des processus naturels.
Pulsar gamma vu par l'artiste. Les rayons gamma sont ici violets et les ondes radio sont vertes.
Catastrophe naturelle
Il existe en effet certains risques pour les habitants de la Terre. Un coup d'astéroïde, un flux de rayonnement d'une supernova proche, un volcan suffisamment grand - tout cela peut détruire à la fois la civilisation et la vie en général. «Il est généralement admis que nous avons déjà connu de telles catastrophes. Et que la destruction de toute vie complètement et pour toujours est peu probable. «Si les gens restent en vie, il leur faudra 10 000 ans pour revenir à la civilisation, ce qui n'est qu'un instant», a déclaré Hanson. De tels événements sont statistiquement rares. «Il est peu probable qu'un de ces événements se produise dans les 100 ou 300 prochaines années», a déclaré Snyder-Beatty.
La technologie fondamentale détruisant la civilisation
Ici, vous pouvez argumenter autant que vous le souhaitez. Le changement climatique, par exemple, pourrait être un catalyseur - même s'il serait étrange que toutes les civilisations soient confrontées aux mêmes problèmes politiques, a déclaré Snyder-Beatty. Une opportunité plus générale est l'émergence de l'intelligence artificielle ou de la biotechnologie distribuée qui se reproduit. Hanson souligne que ces technologies ont également des limites - dans ce cas, les robots eux-mêmes pourraient commencer à explorer l'espace, laissant des traces de la présence de civilisations.
Décision
Hanson dit que notre civilisation doit se concentrer sur les domaines que nous pouvons contrôler. Nous devons faire une liste des choses qui peuvent nous tuer - bien que purement théorique - et travailler avec elles.
Cependant, la question de l'absence de signes d'autres civilisations reste ouverte.
Les civilisations intelligentes sont-elles condamnées?
Il existe de nombreuses solutions au paradoxe de Fermi. Il n'y a peut-être pas autant d'étrangers. Nous sommes peut-être trop éloignés. Peut-être qu'ils ne veulent tout simplement pas nous parler, parce que nous les dégoûtons. Nous vivons peut-être dans un zoo spatial.
Il est possible que nous soyons la première civilisation intelligente à apparaître dans l'univers entier. Je n'ai jamais aimé cette idée. Si nous sommes les meilleurs dont l'Univers ait été capable depuis des milliards d'années, je devrai changer sérieusement mes attentes.
Il existe une autre théorie, même si vous ne l'aimez peut-être pas: le Grand Filtre, qui empêche la formation de civilisations intelligentes et ressemble à quelque chose qui est venu des travaux de Philip Dick.
Pensez à la longue séquence d'étapes qu'il a fallu pour amener la Terre de son état d'origine à son état actuel. Une planète avec la bonne combinaison d'atomes devait avoir de l'eau liquide assez longtemps pour que des molécules se forment, qui devaient d'une manière ou d'une autre commencer à se reproduire, et finalement devenir les premiers organismes. Ils se sont ensuite transformés en organismes multicellulaires qui ont appris à se reproduire sexuellement, à la suite de l'évolution, ont commencé à utiliser des outils, et sont finalement devenus une vie intelligente - en parallèle, après avoir survécu à quelques extinctions à l'échelle planétaire. Et à un moment donné dans le futur, cette vie intelligente continue d'exister et colonise toute la galaxie.
L'humanité a franchi les étapes précédentes, par conséquent, elles ne sont pas impossibles. Très peu probable, peut-être, mais pas impossible. Aucune loi de la physique que nous connaissons ne nous empêche de construire à l'avenir des machines qui nous aideront à coloniser toute la galaxie. De belles voitures avec des lumières clignotantes - utilisant peut-être la chair des générations futures. Et si nous réussissons, il en sera de même pour toute autre race.
Si l'Univers existe depuis environ 14 milliards d'années et que nous avons réussi à faire tout cela en une petite fraction de cette période, alors il y a eu beaucoup de temps pour de telles réalisations. Et pourtant - pas d'aliens. Peut-être que le Grand Filtre nous attend toujours. Et peu importe comment nous essayons d'aller au-delà du système solaire, quelque chose nous arrêtera.
Hubble Ultra Deep Field 2012 – Hubble Ultra Deep Field . 9 12 , . , . ?
Quel pourrait être ce grand filtre? Il y a de nombreuses idées à ce sujet. Peut-être que toutes les civilisations découvrent un jour les armes les plus terribles et s'autodétruisent. Ils peuvent développer la technologie de réalité virtuelle et décider de passer leur temps à l'intérieur. Ils peuvent créer de la matière exotique qui détruit la planète entière. Ou créez des serviteurs robotiques qui finissent par renverser leurs maîtres dans une robocalypse planétaire. Peut-être que quelqu'un crée une super-peste qui détruit toute vie. Ou la civilisation détruit l'environnement et sa capacité à soutenir la vie en obstruant les océans avec du plastique et l'atmosphère avec du CO 2 , transformant la planète en autocuiseur. Ou peut-être regardent-ils simplement trop d'émissions de téléréalité et deviennent assez stupides pour oublier comment manger et mourir.
Et il y a une obsession derrière tout cela. Si le Grand Filtre existe, il doit couvrir 100% des civilisations. Car même si 1% des extraterrestres survivent, ils pourront coloniser la galaxie. Mais à ce jour, nous n'avons vu aucun extraterrestre.
Dans le futur, un événement destructeur de forte probabilité pourrait nous attendre, qui se produira peu de temps avant que nous puissions devenir une civilisation spatiale. Et il n'y a aucun moyen de le prédire ou de l'éviter. L'idée que toutes les civilisations avancées sont condamnées est inquiétante.
Espérons que la théorie du grand filtre est fausse. Et soit nous ne sommes que la première civilisation avancée de la Voie lactée, soit nous devinerons ce qui nous menace et éviterons la catastrophe qui a détruit tous les extraterrestres de la galaxie.