Les Chinois ont évoqué à plusieurs reprises des projets de création de leur propre station orbitale spatiale. Pendant plusieurs années, les préparatifs étaient en cours pour la phase pratique, et maintenant des scientifiques et des ingénieurs de l'Empire du Milieu ont commencé à le mettre en œuvre.
Lundi, le lanceur Changzheng 5B a été livré au cosmodrome de Wenchang sur l'île de Hainan, dans le sud de la Chine. Il s'agit d'une fusée lourde qui lancera le bloc principal de la station orbitale en orbite - elle pèse 22,5 tonnes. Le lancement devrait avoir lieu avant le début de cet été - les Chinois agissent très vite.
Selon les calculs de spécialistes chinois, pour construire le "Palais céleste", comme on appelle la station, il est nécessaire de réaliser 11 lancements . Le module principal d'une superficie de 50 m 2 abrite le centre de contrôle de l'usine et les quartiers d'habitation. Le module principal est déjà installé sur la fusée. Il s'appelle "Tianhe" ("Voie lactée"), et deux modules scientifiques sont des noms poétiques "Wentian" ("Enquêter vers le ciel") et "Mengtian" ("Ciel de rêve").
La prochaine étape est le lancement du cargo Tianzhou 2, puis le lancement de Shenzhou 12 avec des spécialistes chinois à bord. Ils seront engagés dans l'assemblage des éléments de l'unité principale en orbite - malheureusement, aucun robot ne peut encore faire ce travail.
Après l'assemblage, l'unité principale sera soigneusement vérifiée, tous les systèmes nécessaires seront connectés - cela prendra environ un an. Ensuite, deux autres modules seront envoyés dans l'espace - cette fois des laboratoires. Leur superficie totale est approximativement égale à la superficie du bloc principal. En outre, il est prévu de lancer un module scientifique avec un télescope - cependant, il fonctionnera en mode automatique, se connectant à la station uniquement pour effectuer le service.
Selon le chef de la République populaire de Chine, Xi Jinping, la Chine entame une nouvelle phase d'exploration interstellaire, progressant progressivement afin de contribuer à l'utilisation pacifique de l'espace par les humains.
La Chine prévoit de faire environ 40 lancements cette année.
Avant de se lancer dans la création d'une station orbitale à part entière, les Chinois ont testé deux systèmes mono-module. Le premier, Tiangong-1, a été mis en orbite en 2011. C'était similaire aux premiers appareils de la série Salute.
Puis, après sa désorbitation et sa chute prévues sur Terre, les Chinois ont lancé la station à module unique Tiangong-2. Il a été créé non seulement pour pratiquer des manœuvres en orbite, mais aussi pour étudier les systèmes de survie, tester la régénération de l'air et mener un ensemble minimum d'expériences scientifiques.
Eh bien, maintenant, la Chine crée une station à part entière, nous ne pouvons donc que souhaiter bonne chance aux membres de l'équipe du projet. J'espère que tout se passera bien et comme prévu - quelque chose comme l'atterrissage du rover Perseverance sur la planète rouge.
