Le journaliste de Bloomberg Jason Schreyer (auteur des livres "Blood, Sweat and Pixels" et "Press Reset") a publié une enquête sur les problèmes de la division des jeux de Sony. Selon le matériel, la société a commencé à adhérer à une approche conservatrice, s'appuie sur des franchises bien connues et des jeux à succès, évitant les risques associés au soutien de petits projets. Le résultat n'est pas seulement une réduction du nombre de studios de développement et de projets, mais aussi un avenir flou pour l'ensemble de l'écosystème PlayStation. Nous avons choisi l'essentiel de la publication.
Cours de consolidation
Le principal problème de Sony est l'approche conservatrice de la création de jeux, qui est devenue la norme ces dernières années. Bien que Sony possède plus d'une douzaine de studios à travers le monde, la société a commencé à se concentrer sur un petit nombre de «gros jeux» - des superproductions qui entraîneront avec eux les ventes de consoles. Les studios Santa Monica , Naughty Dog et Guerilla Games sont les huit budgets de Sony avec l'espoir que les produits rapporteront plusieurs fois - comme cela s'est produit avec God of War et The Last of Us 2, en raison desquels les expéditions PlayStation 4 ont dépassé 114 millions d'unités.... Fait intéressant, le principal concurrent de Sony a une politique très différente: pour acheter des jeux pour son service d'abonnement, Microsoft s'appuie sur un large éventail de studios de toutes tailles,
Gravity Rush
En raison de l'obsession de Sony pour les succès, non seulement le nombre de jeux sortis a diminué: de nombreuses équipes qui ont travaillé sur des projets de niche ont été dissoutes. Cela s'est produit, par exemple, avec Japan Studio , qui a travaillé sur les titres populaires de Japan Gravity Rush et Everybody's Golf: la société a informé le développeur qu'elle n'avait plus l'intention de publier de petits jeux pour un public local.
Illustration pour le jeu Days Gone
Un autre exemple est la situation avec la suite du jeu d'action Days Gone.L'original, publié par le studio Bend , a payé, mais a reçu des critiques mitigées de la part des critiques et de la communauté des joueurs. Le studio a tenté d'offrir à Sony une suite à leur jeu, mais a été envoyé à la place pour aider un autre studio à travailler sur une suite d'Uncharted. Pour éviter que tout cela ne conduise à la désintégration et à l'absorption de l'équipe, Bend a demandé à Sony de les transférer dans un tout nouveau projet. En décembre 2020, les fondateurs de Bend avaient quitté l' entreprise.
Comment les créateurs du remake de The Last of Us ont été évincés du projet
L'illustration la plus frappante de l'enquête a été l'histoire du Visual Arts Service Group (VASG), ainsi que s'appelait le studio de San Diego. "Héros inconnu", VASG a été impliqué en tant qu'assistant sous-traitant sur de nombreux projets de jeux populaires de Sony, notamment Spider-Man et Uncharted . L'équipe est expérimentée. Au milieu des années 2010, le chef du studio Michael Mumbauer a réalisé que l'équipe était mûre pour un projet solo. À ce titre, un remake de The Last of Us a été choisi. (TLOU). La décision a semblé fructueuse: d'une part, elle est sûre - il n'est pas nécessaire de risquer de mettre sur le marché une idée non testée, et de s'appuyer sur une base de fans déjà formée. D'un autre côté, c'est à ce moment-là que Naughty Dog a commencé à travailler sur une suite du TLOU original (qui sortira en 2020 et deviendra l'un des jeux dont on parle le plus). Et le responsable de VASG a estimé qu'il serait approprié, en complément du nouveau jeu, de proposer aux joueurs un remake techniquement amélioré de la première partie de la future PlayStation 5.
The Last of Us
Avec ce pitch, Mumbaer s'est adressé à la direction de Sony et a obtenu l'approbation. Le travail sur le remake a commencé, le projet a été nommé T1X. Même alors, il était alarmant que le projet soit gardé secret et n'ait pas reçu de fonds pour agrandir l'équipe, mais néanmoins la petite équipe a continué à travailler. Au printemps 2019, une version démo du jeu a été présentée.
Herman Hulst
Mais, hélas, c'est la fin de la partie optimiste de l'histoire. Le nouveau directeur des studios mondiaux de PlayStation, Herman Hulst, selon des initiés, a jugé le budget de développement prohibitif pour un remake. Et il n'était pas convaincu par l'argument selon lequel la création de graphismes pour le nouveau moteur PlayStation 5 (ainsi que la retouche des mécanismes de jeu) nécessite des ressources et du personnel supplémentaires.
Hulst a demandé à VASG de suspendre le travail sur le remake, et l'équipe du projet (à l'époque environ 200 employés) a envoyé Naughty Dog pour l'aider, qui n'a pas eu le temps de peaufiner le deuxième The Last of Us à temps. Puis les rôles ont changé: lorsque TLOU 2 était prêt, certains employés de Naughty Dog ont été envoyés pour développer le projet T1X. Bien sûr, puisque c'étaient les auteurs du jeu original, ils avaient plus d'autorité et de réputation. Au final, tout s'est terminé avec la cession de T1X à Naughty Dog, et VASG, qui y travaillait depuis 5 ans, est revenu au statut qu'il voulait quitter - un studio auxiliaire sans projet propre ...
Ce fut une défaite pour le noyau créatif du studio. Le studio a en fait disparu, les employés clés l'ont quitté, même au sein de la société VASG, ils ont commencé à l'appeler simplement Naughty Dog South.
Et après?..
Schreier pense que l'accent mis sur le blockbuster pourrait jouer un mauvais tour à Sony. Après tout, il semble souvent que les petits projets et les studios de niche peuvent conduire à un succès écrasant. Plus récemment, cela s'est produit avec la plate-forme de jeu Roblox , dont la capitalisation a atteint 45 milliards de dollars, tandis que Sony, au contraire, n'a pas investi de fonds sérieux dans la promotion et le développement de son propre analogue, Dreams du studio Media Molecule. Il est possible que les ambitions de l'entreprise, combinées à une approche conservatrice, créent des perspectives trop risquées pour Sony.
