Style d'illustration: plat, géométrique, figuratif, généralement composé de couleurs unies. Des personnages sans visage sont dispersés dans les gares et les arrêts de bus, des sociétés de technologie financière MoneyFarm et Trainline au service de livraison de Viagra GetEddie . Même la marque propre de Transport for London, qui a gagné une place particulière dans l'histoire du graphisme moderniste, commence à adopter ce style.
Cette esthétique, souvent appelée Corporate Memphis , est devenue un style reconnaissable pour les grandes entreprises technologiques et les petites startups, constamment imitée et de plus en plus de parodies. Il utilise des scènes simples avec des personnages plats de dessins animés, parfois avec une légère distorsion des proportions (dont les plus courants sont de longs bras pliés), signalant que l'entreprise est intéressante et créative. Corporate Memphis n'offense personne et est facile à mettre en œuvre, et bien que ses origines soient enracinées dans le marketing d'entreprise technologique et la conception d'interface utilisateur, la tendance a commencé à dévorer le monde visuel dans son ensemble. Il a également attiré des critiques actives du monde du design.
«Pour être honnête, il me fait chier», déclare Jack Harley, un illustrateur à Leeds, qui est principalement impliqué dans la création «d'affiches imprudentes amusantes en mer». Harley s'est familiarisé avec ce style sur la page de connexion Facebook, mais il a ensuite commencé à voir de telles illustrations autour de lui. «Je vis dans la zone étudiante et il y a des agents de location vraiment méchants ici. Tout à coup, ils ont adopté tout ce style de marketing avec des gens qui ont des bras très flexibles. "
Corporate Memphis était particulièrement populaire dans les secteurs de la fintech et de l'immobilier. Pour les petites entreprises qui cherchent à se démarquer, ce style original est devenu une décision plus facile que les graphiques de stock. Mais il a été le coupable de la culture visuelle plus homogène d'Internet. et chiant. Corporate Memphis donne aux «grandes entreprises technologiques une apparence amicale, réactive et axée sur l'interaction humaine et communautaire, ce qui est exactement le contraire de leur vraie nature», explique la rédactrice technique Claire Evans, qui a commencé à collecter des exemples du style sur are.na en 2018. ...
«En termes de design, il est plutôt paresseux», déclare Harley. "C'est surtout Adobe Illustrator qui est à blâmer." Les outils d'Illustrator facilitent la manipulation de lignes et de couleurs nettes, vous permettant de les modifier sous forme de fichiers de graphiques vectoriels évolutifs (SVG). À partir de ce format, les illustrations peuvent être facilement animées et distribuées sur toutes les plates-formes.
Harley vend ses affiches et cartes postales dans des foires d'artisanat, il y a quelques années, il se plaignait de la domination des hiboux et des renards portant des monocles, mais maintenant le style a changé. «Au cours des deux dernières années, j'ai remarqué beaucoup de cercles rouges ou de joues rouges», dit-il. Corporate Memphis a infecté les artisans britanniques avec ses formes simples, ses couleurs sans texture et ses distorsions subtiles.
Une autre raison de la prédominance de Corporate Memphis est devenue des banques d'images dans les graphiques vectoriels. Pablo Stanley est un illustrateur basé à Mexico qui a géré plusieurs grandes bases de données open source de ses propres SVG plats.
Des internautes lui ont envoyé des images modifiées de lui, qu'ils ont vues dans des publicités dans de nombreux endroits, même en Allemagne et en Inde. Bien que Pablo n'ait pas effectué d'analyse, il estime que ses images ont été téléchargées des centaines de milliers de fois par des personnes et des entreprises technologiques du monde entier. Les banques d'images telles que FreePik, UnDraw et la bibliothèque de graphiques vectoriels d'Adobe ont joué un rôle important pour inciter les personnes qui ne peuvent pas faire d'illustrations à emprunter le style Corporate Memphis.
La montée en popularité de Corporate Memphis était en partie due aux changements apportés par Apple en 2013. Jusque-là, le skeuomorphisme était souvent utilisé dans les interfaces informatiques, un style qui utilisait des ombres et des congés pour que les boutons et les icônes ressemblent à des objets du monde réel. Le style embelli est devenu moins convivial au fil du temps, et il y a huit ans, Apple a abandonné les éléments de conception skeuomorphiques au profit d'une interface utilisateur "plate". Les illustrateurs ont suivi l'entreprise. «Les entreprises de technologie ont adapté leurs systèmes d'interface utilisateur pour la conception à plat, et les concepteurs ont suivi», dit Stanley.
Alors que la collection Claire Evans a contribué à populariser le terme Corporate Memphis, elle dit qu'il a été inventé par Mike Merrill, qui a commencé à ressentir l'effet de déjà vu des designs plats et colorés tout en travaillant dans l'industrie de la publicité. Des marques telles que Slack, Salesforce, Robin Hood et WeTransfer, ainsi que nombre de leurs concurrents, utilisent ce style. Le nom du style faisait référence au groupe italien de design et d'architecture des années 80, Memphis, qui se positionnait comme des rebelles ostentatoires et enfantins contre les styles fonctionnalistes. «Je pense que c'est une étape forcée. Il s'agit d'une tentative désespérée de paraître humaine », dit Merrill.
Merrill a identifié deux types d'entreprises utilisant ce style. Les petites entreprises l'empruntent pour «imiter» les entreprises de haute technologie de haut niveau, et celles au niveau de l'introduction en bourse l'utilisent parce que c'est «paresseux et sûr».
Cependant, selon Merrill, Corporate Memphis est un problème non seulement en raison de son omniprésence. Le designer influent David Rudnik dit que Corporate Memphis est particulièrement rusé en ce sens qu'il crée une image trompeuse du monde. «Il affiche un monde construit de composants complémentaires, dans lequel tous les problèmes ont déjà été résolus. C'est une simplification exagérée délibérée. "
Selon Rudnik, Corporate Memphis place généralement le spectateur sur le même plan que les objets avec les figures dans les illustrations, ce qui facilite le déchiffrement des distorsions telles que les bras flexibles des personnages - le puzzle visuel est résolu pour le spectateur. La palette de couleurs limitée et le manque de profondeur créent une vision extrêmement simpliste du monde.
Une variante de Corporate Memphis utilise une technique visuelle appelée projection isométrique, qui donne au spectateur une perspective légèrement au-dessus du sol pour créer des environnements tels qu'une rue ou une rangée de maisons.
«La perspective isométrique est intéressante car rien ne mène au point de convergence. Cela signifie qu'il élimine également la variable de temps », explique Rudnik. Il fait valoir que ce type de conception est particulièrement populaire parmi les sociétés de technologie financière et les banques hypothécaires - réduire l'importance du passage du temps est particulièrement bénéfique pour les entreprises vendant des produits financiers pour lesquels vous devrez peut-être payer pendant des années.
«Lorsque vous voyez des PDG d'entreprises de technologie parler en privé ou entre eux, leur vision du monde s'oppose de façon frappante au monde décrit dans les illustrations de Corporate Memphis. Ils se vantent de vivre dans un monde d'idées complexes, de batailles constantes entre concurrents, de menaces cryptographiques, de changements sociaux constants qu'ils cherchent à suivre et à contrôler. De leur point de vue, le monde est extrêmement agressif et change rapidement. "
Corporate Memphis permet à ces entreprises d'offrir l'illusion d'un monde sans hiérarchies, où les utilisateurs ont le même niveau d'accès et de privilèges que ceux qui exploitent les plateformes. La mine remarque un trait caractéristique: le style crée une image d'un monde malicieux qui apprécie la créativité, mais les illustrations qui y sont faites sont rarement signées par les auteurs qui les ont créées.
Même ainsi, nous ne devrions probablement pas regretter la présence généralisée de Corporate Memphis ou les designs que nous avons perdus à cause de cela. En fin de compte, ce style est simplement le reflet du monde créé par les grandes entreprises technologiques, dans lequel, d'une part, il y a des utilisateurs, de l'autre, la direction des entreprises.
La création d'un espace numérique plus intéressant et visuellement plus riche nécessite plus qu'un nouveau style d'illustration; cela nécessite un changement dans la façon dont l'économie de la technologie est gérée. Jusqu'à ces changements, Corporate Memphis restera probablement avec nous.
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