Une personne acquiert 70% du vocabulaire actif de sa langue maternelle avant l'âge de 18 ans. Et après 33 ans, la mémorisation de nouveaux mots s'arrête pratiquement.
Mais cela ne signifie pas qu'après 33 ans, vous ne pourrez plus apprendre les langues étrangères. En fait, l'âge est secondaire et seuls deux facteurs sont vraiment importants. Lisez à leur sujet dans l'article.
Nous avons analysé les résultats d'une étude divertissante du vocabulaire anglais, à laquelle ont participé plus de 2 millions de personnes: des locuteurs natifs et ceux qui apprennent l'anglais comme langue étrangère.
Alerte spoiler: un locuteur natif de quatre ans connaît déjà plus de mots que la plupart des apprenants de langue anglaise.
Analysons maintenant les résultats en détail.
Recherche de vocabulaire qui a duré trois ans
Tout d'abord, nous vous recommandons de vérifier votre vocabulaire. Pour que vous puissiez comparer immédiatement les valeurs propres avec les statistiques.
Cela ne prendra pas plus de cinq minutes. Voici le lien:
http://testyourvocab.com/
Passons maintenant à la recherche elle-même. Les règles du test sont extrêmement simples, mais un certain niveau d'honnêteté est ici requis. Seuls les mots dont vous connaissez exactement la signification doivent être cochés.
«J'ai entendu quelque chose comme ça, rencontré quelque part, je ne suis pas sûr, mais je vais le noter» - de telles réponses brouillent le vrai résultat.
Mais nous supposerons que tout ici est juste et que les résultats ne sont pas loin de la vérité absolue.
La vérité sur le vocabulaire autochtone
La plupart des adultes anglophones natifs ont un vocabulaire de 20 000 à 35 000 mots. La médiane comprend entre 25 000 et 32 000 mots, selon l'âge.
Il est intéressant de noter que l'acquisition de vocabulaire la plus active parmi les locuteurs natifs se situe entre 18 et 20 ans. Ensuite, le processus ralentit et s'arrête presque à l'âge de 33 ans.
À bien des égards, la taille du vocabulaire natif dépend des habitudes de l'enfance. Après tout, 2/3 de tous les mots de la vie sont étudiés par une personne de moins de 13 ans.
Et les habitudes de lecture à cet âge influencent surtout la formation du vocabulaire. À tel point que le vocabulaire d'une personne qui ne lit pas du tout, et d'une personne qui lit beaucoup de fiction, différera de 2 à 3 fois.
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Les non-lecteurs n'acquièrent pratiquement pas de vocabulaire après 15 ans. Cela signifie que même pour les locuteurs natifs, la lecture est l'outil le plus important pour développer la parole et travailler avec la langue.
Dans le même temps, déjà à l'âge de quatre ans, le vocabulaire de l'enfant correspond au vocabulaire moyen d'une personne qui apprend l'anglais en seconde.
La lecture joue un rôle beaucoup plus important dans le développement du vocabulaire que toutes les autres activités de l'enfant combinées.
Les enfants qui aiment lire apprennent en moyenne quatre nouveaux mots par jour. Et les enfants qui ne lisent pas du tout ne reçoivent qu'un mot et demi par jour.
Ce graphique montre combien le vocabulaire varie. Déjà à l'âge de 4-5 ans, la différence est tout simplement colossale - presque 2 fois.
L'anglais langue seconde: comment se forme le vocabulaire
Nous sommes arrivés à la deuxième partie de l'article, dans laquelle nous examinerons comment le vocabulaire est construit chez les personnes qui étudient l'anglais comme langue étrangère.
Les paradigmes sont radicalement différents.
L'apprentissage d'une langue par un locuteur natif commence dès la petite enfance, lorsqu'un enfant entend des phrases dans une langue spécifique. En même temps, il est dans l'écosystème de la langue 24/7. Il existe de légères différences dans les familles bilingues, mais ce n'est que bénéfique: les enfants ont la possibilité d'apprendre deux langues à la fois pour le prix d'une.
Avec une langue étrangère, tout est différent. Dans la grande majorité des cas, l'écosystème de la langue ne sent même pas. L'étude est menée soit en classe à l'école et à l'université, soit en cours. Autrement dit, ils sont limités dans le temps et prennent 2 à 5 heures par semaine.
D'après les résultats de l'étude, voici à quoi ressemble le vocabulaire des résidents de pays dans lesquels l'anglais n'est pas l'une des langues officielles. Autrement dit, tous ceux qui l'étudient en tant qu'étranger.
4 500 mots est la taille de vocabulaire la plus «populaire». Mais pour être précis, la médiane passe par 7800 mots - la moitié des personnes testées en savent plus, l'autre moitié moins.
Les facteurs qui influencent le volume du vocabulaire sont significativement plus élevés chez les locuteurs non natifs. Le plus important d'entre eux:
- temps d'étude académique de la langue à l'école et à l'université;
- temps pour l'apprentissage des langues parascolaire dans les cours, hors ligne ou en ligne;
- utiliser l'anglais dans la vie de tous les jours et au travail (regarder des films, écouter de la musique, lire des livres et les médias, travailler avec des documents, communiquer avec des anglophones);
- le temps passé à l'étranger, y compris à vivre dans des pays où l'anglais est l'une des langues officielles.
Et l'utilisation de l'anglais dans la pratique signifie bien plus que des études universitaires.
Ceux qui utilisent souvent l'anglais dans leur vie quotidienne disposent en moyenne d'un vocabulaire de 13 000 mots. Et ceux qui n'utilisent l'anglais nulle part, sauf dans les cours de langue, fonctionnent en moyenne avec un vocabulaire de 6 000 mots.
Vivre à l'étranger dans un pays anglophone influence le plus la croissance du vocabulaire.
Placer la langue dans l'écosystème est littéralement un coup de pied vital pour le cerveau. Parce que l'anglais devient alors le seul moyen de communication. En fait, les mêmes mécanismes sont activés que chez les natifs.
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Et plus un anglophone non natif vit longtemps dans l'écosystème linguistique, plus le résultat est tangible.
Le graphique suivant montre à quel point la différence est déjà forte entre ceux qui ne sont pas allés dans un pays anglophone et ceux qui y vivent depuis moins d'un an: une moyenne de 7 200 et 10 000 vocabulaires, respectivement.
Dans les conditions modernes, il n'est plus nécessaire de déménager aux États-Unis ou en Grande-Bretagne pour apprendre l'anglais pour être productif. Il existe un concept d'écosystème linguistique artificiel, lorsqu'un étudiant est officiellement à la maison, mais l'étude est organisée de telle manière que l'anglais est utilisé dans une variété de situations et presque constamment. Et ces écosystèmes introduisent activement des écoles de langues dans le monde entier aujourd'hui.
En conséquence, il s'avère que l'écosystème linguistique et les habitudes de lecture influencent le plus le développement du vocabulaire. Plus vous mettez la langue en pratique et lisez de la fiction, plus il est facile de se souvenir de nouveaux mots et expressions et plus votre vocabulaire actif est complet. L'essentiel est d'utiliser l'anglais tous les jours. Ensuite, les progrès seront perceptibles.
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