Blake Scholl est le fondateur et PDG de Boom Technology.
- Travaille comme programmeur chez Amazon depuis 2001
- À 24 ans, il dirige une division P&L de 300 millions de dollars
- , Pelago
- 2010 Kima Labs
- 2012- Kima Labs Groupon
- Boom Supersonic 2014
- 2016 Y Combinator
- 10
- 2017 $51
- 2019 $100 ( $151 )
- 2020 ,
YC
Craig: Commençons par la question la plus simple. Que fait Boom?
Blake: Boom fabrique des avions de passagers supersoniques que la plupart des gens peuvent se permettre de voler. Cela fait 50 ans que Concorde a été créé et nous avons enfin la technologie pour rendre les vols à grande vitesse économiques pour les compagnies aériennes et abordables pour les passagers. Nous rendrons le monde entier plus accessible.
Craig: Comment as-tu eu cette idée?
Blake:Eh bien, l'idée du vol supersonique n'est évidemment pas nouvelle. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j'ai travaillé comme pilote, même si je n'ai jamais piloté le Concorde. L'histoire des avions supersoniques est unique en termes de technologie: nous avons eu des occasions incroyables, mais nous ne sommes retournés. Nos téléphones et ordinateurs sont beaucoup plus intelligents, nous aurons bientôt des voitures autonomes et des médicaments génétiquement modifiés, mais nous volons toujours à la même vitesse que dans les années 60. Nous avions un avion supersonique, mais son utilisation n'est pas devenue courante. Je n'ai entendu parler d'aucune histoire technologique comme celle-ci.
Le modèle de l'avion avec lequel Blake Scholl est allé à des réunions et des présentations.
Si vous regardez l'histoire de l'entrepreneuriat et de l'innovation aéronautiques, vous verrez que toutes les avancées majeures ont été réalisées par les entreprises dirigées par leurs fondateurs. Le premier avion a été créé par des entrepreneurs cyclistes. Le premier avion de ligne à être mis en pratique, le DC-3, et le premier avion à réaction, le De Havilland Comet, ont été créés par des sociétés dirigées par leurs fondateurs. La dernière nouvelle société d'avions commerciaux a été fondée en 1921. Le dernier fondateur a quitté le terrain lorsque (par hasard ou non) le premier jet est apparu.
Depuis, Boeing et Airbus font… de l'optimisation. Ils ont repris les conceptions de base existantes, les ont rendues plus efficaces et plus sûres, et en même temps ont complètement renouvelé l'ensemble de la pile technologique. Ils ont rendu les avions plus efficaces, mais ils n'ont pas élargi le spectre des capacités humaines. Je crois vraiment que si nous voulons élargir notre gamme d'opportunités, nous avons besoin de plus d'entrepreneurs, de plus de fondateurs et de plus de nouvelles entreprises.
Craig: Pourquoi pensez-vous que les fondateurs peuvent avoir un impact si notable?
Blake:Les fondateurs ont une manière particulière de voir les choses. Les fondateurs se sont engagés à rendre le monde meilleur. Ils prennent des risques. Ils font des paris audacieux. De son côté, le PDG de Boeing estime avoir raté leur 787e et a déclaré publiquement que la société "ne s'impliquerait plus dans des aventures". Et ceci est une déclaration d'une entreprise qui était littéralement dans le secteur de l'aventure!
Craig: Wow. Donc, avant de venir à YC, vous avez travaillé comme pilote, mais ce n'était pas votre profession, non?
Blake:Oui. J'aimais les avions depuis mon enfance, mais je n'ai jamais pensé à faire carrière dans l'aviation. J'ai étudié l'informatique et commencé une carrière dans le commerce électronique et le développement mobile. Si vous demandez à mes amis les plus proches, ils vous diront que je pratique la technologie des ultrasons depuis 10 ans. Ma première startup a été rachetée par Groupon. Honnêtement, travailler avec des coupons en ligne est le meilleur moyen de façonner le désir de travailler sur ce que vous aimez vraiment. Sur ce que vous pensez peut changer le monde pour le mieux.
J'ai donc quitté Groupon et j'ai commencé à faire une liste d'idées de démarrage. Je les ai notés par ordre décroissant en fonction de la qualité de leur travail. Puis j'ai pensé: «Disons que je raye quelques éléments de la liste et que je m'en tiens à l'idée numéro cinq. Ce sera une société de location de voitures ou quelque chose comme ça. " J'ai eu de la chance car plus j'étudiais l'échographie, plus je me rendais compte que ce n'était pas fou, et qu'il était maintenant temps de travailler dans ce domaine.
Craig: Alors, qu'est-ce qui vous a donné envie de rejoindre YC?
Blake:Au début, j'étais sceptique à propos de YC. YC n'est-il pas dans le secteur des applications mobiles sociales? Comment peuvent-ils aider une startup qui travaille sur des avions supersoniques? Mais Sam m'a présenté à d'autres fondateurs de technologie qui ont travaillé avec YC. Ils ont été ravis de l'expérience et de la façon dont YC peut aider à nettoyer et à affiner des idées qui sortent des sentiers battus. J'en suis venu à la conclusion que YC ne nous aidera peut-être pas en termes de construction d'aéronefs, mais qu'il nous aidera de bien d'autres façons - en obtenant et en démontrant une traction, ainsi qu'en mobilisant des capitaux. Au début, le capital était le principal facteur de risque pour Boom - il y avait un risque très élevé que nous ne trouvions pas l'argent pour la construction, et que l'entreprise disparaisse de la même manière qu'elle était avant même de commencer à travailler.
Venir à YC est l'une des meilleures choses que j'ai jamais faites. Je pense que si ce n'était pas pour YC, Boom ne serait pas devenu ce qu'il est maintenant. À YC, nous avons reçu deux conseils importants, et c'est ce dont nous avions besoin. Tout d'abord, sortez de l'ombre, l'invisibilité ne vous aidera pas. Deuxièmement, allez vendre des avions.
J'ai pensé: "D'accord, je n'ai aucune idée de la façon dont 10 gars du sous-sol qui disent construire des avions supersoniques vont vendre quoi que ce soit aux compagnies aériennes, mais nous allons essayer." Il s'est avéré que c'était possible.
Joe Wilding, ingénieur en chef chez Boom, et Blake Scholl, fondateur et PDG de Boom, sont assis dans une maquette d'un stand en carton et contreplaqué.
Craig: Votre premier accord était avec Virgin, non?
Blake:Oui, et nos partenaires chez YC nous ont donné des conseils: "Venez à la journée de démonstration avec les soldes, sinon votre chanson est chantée." Donc, j'ai apprécié notre entonnoir de vente et il avait United, Lufthansa et Air China. Nous avons passé huit ou neuf semaines avant le Demo Day et je me suis dit: «Je ne peux pas conclure l’accord avec Lufthansa par Demo Day. C'est tout simplement impossible. " Et puis j'ai décidé: "D'accord, je vais passer un accord avec une startup ou Virgin."
Nous avons donc décidé de nous concentrer sur des accords avec différentes startups et Virgin. Certaines de ces startups ont travaillé exclusivement en classe affaires. C'est pourquoi nous avons travaillé avec des gens qui ont travaillé, qui ont commencé à travailler ou qui ont déjà lancé des compagnies aériennes de classe affaires. L'une de ces entreprises nous a envoyé une lettre d'intention.
Littéralement 24 heures avant le début de notre créneau horaire le deuxième jour de démonstration, nous n'avions qu'une seule lettre d'intention de l'une des startups. Si nous avions joué lors du premier Demo Day, l'histoire de la société aurait été complètement différente. Au cours du deuxième Demo Day, la nuit après le premier, nous avons reçu une lettre de Virgin disant: «Vous pouvez faire les déclarations suivantes ... Nous prendrons 10 de vos premiers avions, nous avons des options sur eux. Nous vous aiderons à les construire grâce à Virgin Galactic. "
Je suis tombé de ma chaise et j'ai presque crié. J'ai lu cette lettre trois fois avant de le dire à l'équipe parce que je n'arrivais pas à y croire. Ainsi, de la principale risée de Demo Day, nous sommes devenus une équipe qui a reçu une lettre d'intention pour cinq milliards - ce record est peu susceptible d'être battu dans un proche avenir.
Craig:Incroyable. Pouvez-vous donner des conseils sur la façon d'obtenir des ventes aussi rapidement?
Blake: Le principal conseil que nous avons reçu à YC était: «Soyez persévérant. Soyez plus persévérant que vous ne le pensez. Soyez assez persistant pour être ennuyeux. Si vous sentez que vous êtes ennuyeux, alors vous faites tout correctement. " Cette astuce a vraiment fonctionné.
Il est également important de noter que nous avons parlé directement avec Richard Branson. Nous nous sommes assurés que nous disposions de deux sorties différentes, afin que l'une d'elles ne bloque pas tout le contact.
Nous avions également des amis de Virgin Galactic qui nous soutenaient. Notre comité consultatif était l'astronaute Mark Kelly, qui est en contact avec Richard. Et Mark, dans un sens, s'est occupé de Richard pour nous. Enfin, en février (environ six semaines avant la journée de démonstration), Virgin Galactic a lancé son nouveau vaisseau spatial. Nous avons envoyé une lettre à Richard qui disait quelque chose comme: "Hé les gars de Boom vont venir à Mojave pour le lancement du vaisseau spatial, vous devriez les rencontrer pendant qu'ils sont là-bas." Et puis nous avons contacté les gens de Virgin Galactic et leur avons dit: "Nous allons venir rencontrer Richard, pouvons-nous venir à votre lancement?"
Craig: * rit *
Blake:Nous avons donc rencontré Richard, et nous avons essentiellement fait irruption dans leur lancement. J'ai dû me frayer un chemin à travers des jeunes de 18 ans qui semblaient vérifier les listes et ne laisser personne entrer, mais j'ai réussi à rencontrer Richard. Nous avons eu environ 15 minutes au petit déjeuner avec lui et sa maman. Nous lui avons montré ce que nous faisions et lui avons dit: "Écoutez, nous ne demandons pas votre argent, nous voulons demander - quand nos avions volent, voulez-vous les logos Virgin sur eux?" Je pense que c'était le point clé. Vous devez demander les bonnes choses. Lorsque vous travaillez sur un accord qui risque d'être difficile à conclure, demandez quelque chose qui peut vraiment vous aider. Nous avons dit à Richard: «Si vous êtes notre client, nous trouverons de l'argent ailleurs. Nous n'avons pas besoin de votre argent. " Et c'était très important.
Il est également très important de noter que nous avions une date limite. Notre date limite était la journée de démonstration. Si vous avez entendu parler de Virgin, vous savez que cette entreprise se soucie vraiment de sa marque et surveille sa présence publique. Nous leur avons dit: "Nous lançons notre entreprise le jour de la démonstration, si vous le souhaitez, vous pouvez participer à notre lancement." Et si nous n'avions pas de date limite plausible, rien ne serait arrivé. Virgin a entendu parler de YCombinator et ils ont pris Demo Day beaucoup plus au sérieux que je ne le pensais. Ils voulaient vraiment y participer.
Blake: En bref, je vais le dire de cette façon: vous devez être sacrément persévérant, vous devez avoir une date limite claire, et si vous êtes pressé, vous devez rendre l'accord aussi intéressant que possible pour l'autre partie.
Craig:Excellent. Je reviens un peu, j'ai beaucoup aimé votre commentaire sur la vente de coupons en ligne, qui vous a incité à créer une startup. Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui a un emploi confortable mais qui a le sentiment de devoir faire quelque chose de plus intéressant?
Blake: Je pense que vous devez trouver quelque chose dont vous rêvez sincèrement existe. Les startups sont difficiles. Les startups sont toujours difficiles, et je pense que parfois la différence est que si vous travaillez sur quelque chose qui compte pour vous, vous serez prêt à traverser l'enfer. Je ne connais pas une seule personne qui poserait la question "Cela en valait-il la peine?"
Trouvez quelque chose qui en vaudra la peine pour vous personnellement. Mélangez le jeu à votre avantage. Mélangez le jeu pour avoir de la motivation. Lorsque vous comparez ce que vous pouvez créer au travail chez Google / Facebook / Amazon, travailler pour l'entreprise devrait vous sembler moins intéressant.
Si vous ne trouvez rien de ce genre, ne démarrez pas une startup uniquement pour la faire démarrer. C'est exactement ce que j'ai fait la première fois, et c'était terrible. Démarrez une startup quand vous pensez: "Je dois faire ça". Personnellement, j'en suis venu à la conclusion que plus l'idée est large, plus il peut être facile d'y travailler, car elle va vous motiver. Elle motivera également les gens autour de vous. Vous pouvez attirer les meilleures personnes pour travailler avec vous. L'équipe qui s'est réunie à Boom est phénoménale, et si nous travaillions sur une application mobile ou même un petit avion, elle ne serait pas là. Nous pouvons trouver des gens formidables parce qu'ils regardent ce que nous faisons et pensent: «Je peux en parler à mes petits-enfants! Soit nous changeons le monde, soit nous échouons. Il n'y a pas de troisième ".
Je pense que les gens abandonnent souvent les grandes idées parce qu'ils pensent qu'elles sont trop complexes. Parfois, les problèmes les plus importants sont bien visibles sans être remarqués. Nous y sommes tellement habitués que nous ne les remarquons pas. J'aimerais que davantage de fondateurs se lancent dans ce dossier. Ce n'est peut-être pas la bonne métaphore, mais vous savez, trouvez simplement de grandes idées et mettez-les en œuvre.
Craig: Oui. Je pense que nous pourrions financer des applications beaucoup plus importantes, peut-être même un peu folles. Si même l'une de ces mille entreprises réussit, cela aura un impact énorme sur le monde.
Blake:Je ne critique pas YC à cet égard. Je pense que YC fait mieux à cet égard que quiconque. Cependant, je suis d'accord. Ce n'est pas seulement une question de financement. Il s'agit de ceux que nous inspirons et de ce à quoi nous les inspirons.
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Craig: Certainement, donc je suis intéressé à parler de vos expériences à YC. Quels conseils donneriez-vous aux entreprises de quincaillerie chez YC?
Blake:Je pense que les entreprises de quincaillerie ont certaines particularités dans le contexte de leur collaboration avec YC. Ces entreprises doivent comprendre ce qu'elles peuvent créer et montrer lors de la journée de démonstration. Il est probablement relativement facile pour un éditeur de logiciels de penser à un MVP. Les entreprises de matériel informatique sont confrontées à certains défis et facteurs qui prennent plus de temps. Peut-être que votre produit ne sera pas commercialisé, mis en vente ou que vous ne pourrez même pas assembler une démo fonctionnelle. Vous devrez comprendre le plus tôt possible les progrès concrets sur la voie de la création de votre produit.
Quand nous y avons réfléchi et fait notre brainstorming, la plupart des idées ressemblaient à ceci: «Eh bien, ce sera le progrès technique le plus significatif, mais personne ne l'appréciera, car tout cela ressemble à 'Oh, dans nos simulations, nous obtenons le ratio résistance atteignant un seuil critique. " Autrement dit, c'est vraiment important, mais personne ne le comprendra, ne nous croira pas et ne sera pas heureux ». Ensuite, nous avons discuté d'un tas de choses juste pour le spectacle. Par exemple, nous avons parlé de développer un simulateur de vol.
Plus tard, nous avons terminé l'aérodynamique, puis nous avons construit un modèle réduit d'avion - et c'était magnifique. Nous pourrions dire quelque chose comme «Jetez un œil à ce modèle. Vous pouvez voir toutes les innovations qu'il contient. Voilà pourquoi cela fonctionne. C'est pourquoi c'est possible. " Cela semble spécifique. Fondamentalement, nous avons développé une conception de haut niveau d'un moteur à réaction et créé un modèle sur une imprimante 3D, puis présenté un moteur physique pour la démonstration. Je parle de l'un des trois moteurs qui alimenteront notre premier avion. Et bien sûr, les gens ont dit quelque chose comme "Oh mon Dieu, moteur à réaction."
Craig: Ouais, c'est un aimant nerd.
Blake:Exactement. Et nous avons réussi à trouver et acheter celui sur lequel nous allons voler. Donc rien de tout cela n'était un mensonge. Je pense que la tâche principale peut être formulée comme ceci: trouver ce que vous pouvez faire en trois mois. Ce sera le progrès et sa présentation immédiate.
Craig: C'est un excellent point. Donc la dernière question. Quels sont vos livres, films, podcasts préférés ... Tout média, en général.
Blake: Mon livre préféré est Atlas Shrugged, et ce n'est probablement pas un hasard si tous ses héros sont des pilotes. Personnellement, je pense que ce n'est pas un accident.
Nous devons réfléchir à quoi d'autre ... J'aime les médias qui donnent une idée des bases d'un certain domaine, même si vous n'en savez rien. J'aime étudier la biologie. Un podcast Futures in Biotech est désormais inactif. Si vous n'êtes pas biologiste, mais que vous pensez que la biotechnologie est cool, jetez un œil à Futures in Biotech. Écoutez leurs anciennes sorties, ils ont de merveilleux invités. Vous aurez le sentiment que vous en savez suffisamment sur la biotechnologie pour l'apprécier. Quoi d'autre? Essayer de se souvenir de quelque chose qui ne serait pas une recommandation triviale.
Craig: Elle n'a pas besoin d'être personnalisée.
Blake:Alors je peux dire que "It Won't Be Easy" de Ben Horowitz est un bon livre. Il y a aussi "Le dilemme de l'innovateur", on en dit tellement - je me demande combien l'ont réellement lu. Cela vaut vraiment la peine d'être lu. Vous devez savoir ce qu'est l'innovation disruptive.
Interview d'Aviav.ru
( version complète ici )- Votre avion supersonique fonctionnera avec du carburant dérivé du CO2 atmosphérique. Comment?
«Tout d'abord, permettez-moi de décrire l'histoire. Il y a 50 ans, l'aviation est entrée dans l'ère des avions de passagers, ce qui a considérablement réduit les temps de vol. Cependant, les gens n'ont pas passé moins de temps dans les avions, mais au contraire, parce que le nombre de vols a considérablement augmenté. De manière générale, ce sont des informations positives.
Mais vu l'échelle, il ne suffit pas d'être un peu plus efficace aujourd'hui, il faut devenir beaucoup plus efficace, même quand on parle de limiter la combustion du carburant. C'est pourquoi nous recherchons des solutions qui non seulement réduisent les émissions de CO2 de 20 ou 30%, mais les ramènent également à zéro. Nous sommes ravis de nous associer à Prometheus, une technologie qui fonctionne comme par magie.
Il s'agit de convertir le CO2 atmosphérique en un hydrocarbure liquide qui peut être converti en carburant d'aviation. Bien entendu, ces carburants doivent être testés et certifiés avant d'être considérés comme sûrs en utilisation normale. Cependant, il s'agit d'un pas vers zéro émission dans le sens où le dioxyde de carbone rejeté dans l'atmosphère peut être utilisé comme matière première pour produire des carburants propres.
- Ce processus se déroulera au sol, pas en vol, non?
- Oui définitivement. Le résultat du processus sera du carburant d'aviation, qui peut être ravitaillé dans l'avion de la même manière que d'habitude. La différence sera dans la façon dont cela sera fait. Cela nécessitera de l'énergie provenant de sources renouvelables, que ce soit l'énergie éolienne, l'énergie solaire ou l'énergie nucléaire.
- Le phénomène auquel l'industrie aéronautique est confrontée aujourd'hui est le flygskam, qui est la honte de voler en raison du souci du climat. Comment percevez-vous ce mouvement?
«Je crois que le changement climatique est un problème qui doit être surmonté et non abandonné aux avantages de l'aviation. Par exemple, depuis l'entrée dans l'ère des avions de passagers, il n'y a pas eu un seul conflit mondial! Je ne dis pas que les avions ont apporté la paix dans le monde, mais on ne peut nier qu'ils ont rendu le monde beaucoup plus petit, plus proche, influençant les relations interpersonnelles.
À quoi ressemblerait le monde s'il n'y avait rien d'étranger? Si les enfants et les adolescents, au lieu de se contenter de lire sur Shanghai ou le Texas, pouvaient leur rendre visite et s'y rendre sans effort? Ce serait un grand avantage pour l'humanité.
Ce que nous devons faire, c'est trouver notre chemin vers ces avantages sans nuire à l'environnement. Je suis convaincu que nous n'abandonnerons pas les voyages, nous ne reviendrons pas. C'est pourquoi nous recherchons une voie à suivre, mais une bonne voie.
- Quelle expérience offre l'avion supersonique Overture à bord?
Revenons un instant au Concorde, qui était une expérience relativement petite, en termes d'espace, comparable à un voyage en classe économique. Depuis, nous avons fait un bond en avant en matière d'efficacité, nous permettant non seulement de baisser les prix, mais aussi d'investir dans des intérieurs beaucoup plus confortables, spacieux et modernes.
À bord d'Overture, nous voulons offrir une expérience de voyage en classe affaires. Son élément important sera les hublots, à travers lesquels les passagers à une altitude de 18 km pourront voir la courbure de la Terre, le bleu du ciel sans fin - ce sera quelque chose d'étonnant.
À bord de l'avion supersonique Overture, les sièges doivent être 1 + 1, ce qui signifie un accès simultané à la fenêtre et à l'allée. L'impression d'espace sera renforcée par l'absence de porte-bagages au plafond - les valises doivent être placées dans des compartiments de rangement sous le siège précédent
Chacun des passagers disposera d'un grand écran, que ce soit pour travailler pendant le vol ou simplement pour regarder des films. Une chose qui ne sera certainement pas à bord de l'Overture est un fauteuil inclinable pour un lit plat. Pour un vol de trois heures à travers l'Atlantique, il n'est plus nécessaire. Vous pouvez rentrer chez vous et dormir dans votre propre lit.
Le 9 novembre 2020, la Startup School for Future Founders de Y Combinator est partie du meilleur accélérateur du monde et nous publierons des traductions utiles pour ceux qui envisagent de devenir fondateur d'une startup internationale.
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