Mon travail chez OpenAI me rappelle chaque jour l'ampleur du changement socio-économique qui arrive plus tôt que la plupart des gens ne le pensent. Les logiciels capables de penser et d'apprendre feront de plus en plus ce que les gens font maintenant. Plus de pouvoir passera du travail au capital. Si les politiques gouvernementales ne sont pas adaptées en conséquence, la situation de la plupart des gens se détériorera.
Nous devons développer un système qui réinventera cet avenir technologique. Ce système devrait taxer les actifs qui constitueraient l'essentiel de la valeur dans ce monde (entreprises et terrains) afin de répartir équitablement une partie de la richesse future. Ensuite, les processus sociaux entraîneront moins de désaccords et chacun aura la possibilité de s'exprimer dans l'accomplissement social.
Au cours des cinq prochaines années, des programmes informatiques capables de réfléchir liront des documents juridiques et fourniront des conseils médicaux. Au cours de la prochaine décennie, ils travailleront sur des convoyeurs et pourront même devenir des assistants humains. Dans les décennies à venir, ils feront presque tout, y compris de nouvelles découvertes scientifiques qui élargiront notre concept de «tout».
Cette révolution technologique ne peut être arrêtée. Et le cycle récursif de l'innovation accélérera le rythme de la révolution, car ces machines intelligentes elles-mêmes nous aideront à créer des machines plus intelligentes. Cela conduit à trois conclusions importantes:
Cette révolution créera une richesse phénoménale. Le prix de nombreux types de main-d'œuvre (qui détermine le coût des biens et services) tombera à zéro dès qu'une IA suffisamment puissante «fera partie de la main-d'œuvre».
Le monde changera si rapidement et radicalement qu'il faudra un changement tout aussi radical de politique pour distribuer cette richesse et permettre à plus de gens de vivre la vie qu'ils veulent.
Si nous faisons les deux bien, nous pouvons améliorer la vie des gens plus que jamais.
Puisque nous sommes au début de ce changement tectonique, nous avons une formidable opportunité d'influencer l'avenir. Ce revirement ne peut pas simplement résoudre les problèmes sociaux et politiques actuels. Cela doit être fait de manière à promouvoir le développement d'une société radicalement différente dans un proche avenir. Les plans des politiciens qui ne tiennent pas compte de cette inévitable transformation échoueront pour la même raison que les principes d'organisation des sociétés pré-agraires ou féodales ne fonctionnent pas aujourd'hui.
Ensuite, nous parlerons de ce qui nous attend et nous nous préparerons à naviguer dans le nouveau monde.
Partie 1: La révolution de l'IA
À plus petite échelle de temps, le progrès technologique suit une courbe exponentielle. Comparez à quoi ressemblait le monde il y a 15 ans (pas de smartphone), il y a 150 ans (pas de moteur à combustion interne, pas d'électricité dans la maison), il y a 1500 ans (pas de machines industrielles) et il y a 15000 ans (pas d'agriculture).
Les changements à venir seront centrés sur notre compétence la plus impressionnante: la capacité phénoménale de penser, de créer, de comprendre et de raisonner. Aux trois grandes révolutions technologiques - agricole, industrielle et informatique - nous en ajouterons une quatrième: la révolution de l'intelligence artificielle. Cette révolution créera suffisamment de richesse pour que chacun ait ce dont il a besoin si nous, en tant que société, la gérons de manière responsable.
Les progrès technologiques que nous ferons au cours des 100 prochaines années seront bien plus importants que tout ce que nous avons fait depuis que nous avons pris le contrôle du feu et inventé la roue. Nous avons déjà créé des systèmes d'intelligence artificielle capables d'apprendre et de faire des choses utiles. Ils sont encore primitifs, mais les lignes de tendance sont claires.
Partie 2: La loi de Moore pour tout
D'une manière générale, il existe deux façons d'assurer une bonne vie: des revenus plus élevés (ce qui enrichit la personne avec laquelle ils s'enrichissent) ou des prix plus bas (ce qui enrichit tout le monde). La richesse est le pouvoir d'achat: elle reflète ce que nous pouvons obtenir avec les ressources dont nous disposons.
La meilleure façon d'augmenter la richesse de la communauté est de réduire le coût des biens, de la nourriture aux jeux vidéo. La technologie nous aidera rapidement à faire baisser les prix. Prenons l'exemple des semi-conducteurs et de la loi de Moore: au fil des décennies, les puces sont devenues deux fois plus puissantes à prix constant tous les deux ans environ.
Au cours des deux dernières décennies, les prix des téléviseurs, des ordinateurs et des divertissements ont chuté aux États-Unis. Mais d'autres dépenses ont considérablement augmenté, notamment le logement, les soins de santé et l'enseignement supérieur. La redistribution de la richesse seule ne fonctionnera pas si ces coûts continuent d'augmenter.
L'IA réduira le coût des biens et services car la main-d'œuvre est un facteur déterminant à de nombreux niveaux de la chaîne d'approvisionnement. Si les robots sont capables de construire une maison sur un terrain que vous possédez déjà à partir de ressources naturelles extraites et transformées localement à l'aide de l'énergie solaire, le coût de construction de cette maison est proche du coût de location de robots. Et si ces robots sont créés par d'autres robots, le coût de leur location sera bien moindre que s'ils avaient été créés par des humains.
De même, on peut imaginer des médecins en IA qui peuvent diagnostiquer les problèmes de santé mieux que quiconque, et des enseignants en IA qui peuvent déterminer ce que l'élève ne comprend pas afin de leur expliquer.
«La loi de Moore pour tout» devrait être le mot d'ordre d'une génération dont les membres ne peuvent pas se permettre ce qu'ils veulent. Cela semble utopique, mais la technologie aidera à atteindre cet objectif (et dans certains cas, ils l'ont déjà fait). Imaginez un monde dans lequel, pendant des décennies, tout - logement, éducation, nourriture, vêtements, etc. - deviendra la moitié du prix tous les deux ans.
Nous découvrirons de nouveaux emplois (ils apparaissent toujours après la révolution technologique) et grâce à l'abondance, nous aurons une incroyable liberté de création par rapport à ce qu'ils seront.
Partie 3: Le capitalisme pour tous
Un système économique stable a besoin de deux éléments: la croissance et l'inclusivité. La croissance économique est importante parce que la plupart des gens veulent que leur vie s'améliore chaque année. Dans un monde à somme nulle avec peu ou pas de croissance, la démocratie peut devenir antagoniste alors que les gens cherchent à s'emparer de l'argent les uns des autres. La méfiance et la polarisation découlent de cet antagonisme. Dans un monde en pleine croissance, les querelles peuvent être beaucoup moins importantes, car il est beaucoup plus facile pour tout le monde de gagner.
L'inclusion économique signifie que chacun a une opportunité raisonnable de recevoir les ressources dont il a besoin pour vivre sa vie comme il l'entend. L'inclusion économique est importante car elle est équitable, crée une société stable et peut faire les plus grandes parts du gâteau pour la plupart des gens. En plus, cela donnera plus de croissance.
Le capitalisme est un puissant moteur de croissance économique car il récompense les personnes qui investissent dans des actifs qui créent de la valeur au fil du temps. C'est un système d'incitation efficace pour la création et la diffusion des avancées technologiques. Mais le prix du progrès sous le capitalisme est l'inégalité.
Un certain degré d'inégalité est normal. En fait, c'est essentiel, comme l'ont montré tous les systèmes qui ont essayé d'assurer une égalité absolue. Une société qui n'offre pas une égalité des chances suffisante pour faire progresser tout le monde ne durera pas longtemps.
Ce problème était généralement résolu par des méthodes fiscales. Cela n'a pas fonctionné pour plusieurs raisons. Cela fonctionnera bien, bien pire à l'avenir. Même si les gens auront encore des emplois, nombre d'entre eux ne créeront pas plus de valeur économique comme nous le pensons aujourd'hui. Étant donné que l'IA produira la plupart des biens et services de base du monde, les gens pourront passer plus de temps avec leurs proches, prendre soin des autres, apprécier l'art et la nature ou travailler pour le bien de la société.
Par conséquent, nous devrions nous concentrer sur la taxation du capital, et non sur le travail, et nous devrions utiliser ces taxes comme une occasion de distribuer directement la propriété et la richesse entre les citoyens. En d'autres termes, la meilleure façon d'améliorer le capitalisme est de permettre à chacun d'en bénéficier directement en tant que propriétaire du capital. Ce n'est pas une idée nouvelle, mais sa mise en œuvre deviendra possible au fur et à mesure que l'IA se développera, car il y aura plus de richesse. Les deux sources dominantes de richesse seront 1) les entreprises, en particulier celles qui utilisent l'IA, et 2) les terres à approvisionnement fixe.
Il existe de nombreuses façons d'introduire ces taxes et de nombreuses réflexions sur ce qu'il faut en faire. Après une longue période, il sera peut-être possible de supprimer la plupart des autres taxes. Ensuite, nous discuterons de l'idée dans l'esprit du début de ce texte.
Nous pourrions créer quelque chose comme un fonds d'actions américaines. Il sera capitalisé en taxant les entreprises qui dépassent chaque année une estimation de 2,5% de leur valeur de marché. Cette valeur sera payée en actions transférées au fonds et en impôt à 2,5% de la valeur de tous les terrains privés payables en dollars.
Tous les citoyens de plus de 18 ans recevront une distribution annuelle en dollars et en actions de la société dans leurs comptes. Les gens seront invités à utiliser l'argent en fonction de leurs besoins ou de leurs désirs - pour une meilleure éducation, des soins de santé, un logement, la création d'une entreprise, etc. La hausse des coûts dans les industries financées par le gouvernement sera mise sous pression, car de plus en plus de personnes choisissent des services dans un marché concurrentiel.
Tant que les choses continueront de s'améliorer dans le pays, chaque citoyen recevra plus d'argent du Fonds chaque année (en moyenne, les cycles économiques se poursuivront). Ainsi, chaque citoyen jouira de plus en plus des libertés, des pouvoirs, de l'autonomie et des opportunités qui accompagnent l'autodétermination économique. La pauvreté sera considérablement réduite et beaucoup plus de personnes auront la chance de vivre la vie qu'elles veulent.
Un impôt payé sur les actions d'une entreprise alignera les incitations entre les entreprises, les investisseurs et les citoyens, contrairement à un impôt sur les bénéfices. Les incitations sont une force exceptionnelle, et c'est une différence cruciale. Les bénéfices des entreprises peuvent être déguisés, différés ou offshore et sont souvent indépendants du cours de l'action. Mais tous ceux qui possèdent des actions Amazon veulent que leur prix augmente. Au fur et à mesure que les actifs individuels des gens grandissent avec les actifs du pays, ils sont littéralement intéressés par leur pays pour réussir.
Henry George, un économiste politique américain, a proposé l'idée d'une taxe sur la valeur des terres à la fin des années 1800. Ce concept est largement soutenu par les économistes. La valeur du terrain augmentera en raison de ce que la société fera autour de lui: les effets de réseau des entreprises opérant autour du terrain, les transports en commun le rendant accessible, les restaurants, les cafés et l'accès à la nature à proximité - tout cela rendra le terrain souhaitable. Étant donné que le propriétaire ne fera pas absolument tout ce travail, ce n'est juste que si cette valeur est partagée avec l'ensemble de la communauté qui l'a fait.
Si tout le monde possède une part de la richesse américaine, tout le monde voudra que l'Amérique fasse mieux: la justice collective dans l'innovation et dans le succès du pays alignera nos incitations. Le nouveau contrat social sera une plate-forme pour tous en échange de l'absence de plafond, et il partagera la conviction que la technologie peut et doit améliorer le bien-être social. (Nous continuerons d'avoir besoin d'un leadership fort de la part de notre gouvernement pour veiller à ce que l'augmentation des cours des actions soit compatible avec la protection de l'environnement, les droits de l'homme, etc.)
Dans un monde où tout le monde profite du capitalisme en tant que propriétaire, l'objectif collectif sera de rendre le monde «meilleur», pas «moins mauvais». Ces approches sont plus différentes qu'elles ne le paraissent, et la société fait beaucoup mieux lorsqu'elle se concentre sur la première. Pour simplifier: si nous voulons faire plus de bien, nous essayons de faire un plus gros gâteau. Si nous voulons moins de mauvaises choses, nous essayons de diviser plus équitablement le gâteau disponible. Les deux peuvent élever le niveau de vie des gens une fois, mais la croissance continue ne se produit que lorsque le gâteau se développe.
Partie 4: Mise en œuvre et défis
Le montant de la richesse disponible pour capitaliser sur l'American Equity Fund sera important. La valeur des seules entreprises américaines, mesurée par la capitalisation boursière, est d'environ 50 billions de dollars. Supposons que, comme la moyenne du siècle dernier, elle doublera au moins au cours de la prochaine décennie.
Les États-Unis ont également environ 30 billions de dollars de terres privées (à l'exclusion des infrastructures sur ces terres). Supposons que cette valeur double également à peu près au cours de la prochaine décennie - un peu plus vite que le taux historique - mais à mesure que le monde commence vraiment à comprendre les changements qu'apportera l'IA, la valeur de la terre, en tant que l'un des rares actifs véritablement finis, devrait augmenter. à un rythme plus rapide.
Bien sûr, si nous augmentons la charge fiscale sur la propriété foncière, sa valeur diminuera par rapport aux autres actifs d'investissement, ce qui est bon pour la société, car cela rend la ressource principale plus accessible et stimule l'investissement, pas la spéculation. La valeur des entreprises diminuera également à court terme, même si elles continueront de fonctionner raisonnablement bien au fil du temps.
Il est raisonnable de supposer qu'une telle taxe entraînerait une baisse de 15% de la valeur des terrains et des actifs de l'entreprise (dont la récupération ne prendra que quelques années!).
Sur la base de ces hypothèses (valeur actuelle, croissance future et baisse de valeur due aux nouvelles taxes), dans dix ans, chacun des 250 millions d'adultes américains gagnera environ 13 500 dollars par an. Les revenus pourraient être beaucoup plus élevés si l'IA accélère la croissance, mais même si ce n'est pas le cas, 13500 dollars auront un pouvoir d'achat beaucoup plus élevé qu'aujourd'hui, car la technologie réduira considérablement le coût des biens et des services. Et ce pouvoir d'achat effectif montera en flèche chaque année.
Il sera plus facile pour les entreprises de payer des impôts chaque année en émettant de nouvelles actions représentant 2,5% de leur valeur. Évidemment, les entreprises seront incitées à éviter de payer la taxe American Equity Fund en allant à l'étranger, mais un simple chèque prenant en compte le pourcentage de revenus générés par l'Amérique peut résoudre ce problème. Le plus gros problème avec cette idée est l'incitation pour les entreprises à redonner de la valeur aux actionnaires au lieu de la réinvestir dans la croissance.
Si nous ne taxons que les entreprises publiques, les entreprises seront également incitées à rester privées. Pour les entreprises privées dont les revenus annuels dépassent 1 milliard de dollars, nous pouvons permettre à l'impôt sur les capitaux propres de s'accumuler pendant un certain nombre d'années (limité) jusqu'à ce qu'elles deviennent publiques. S'ils restent privés pendant longtemps, nous pouvons leur permettre de payer la taxe en espèces.
Nous devrons développer un système pour que les gens ne soient pas constamment à la recherche de beaucoup d'argent. Un amendement constitutionnel définissant des fourchettes d'imposition acceptables pourrait s'avérer utile. Il est important que la taxe ne soit pas suffisamment élevée pour freiner la croissance - par exemple, la taxe sur les entreprises devrait être bien inférieure à leur taux de croissance moyen.
Nous aurons également besoin d'un système fiable pour estimer la valeur réelle des terres. Une solution consiste à organiser un corps d’évaluateurs fédéraux influents. Une autre option consiste à permettre aux gouvernements locaux de procéder à des évaluations, comme ils le font actuellement lors de la détermination des impôts fonciers. Ils continueront de percevoir des impôts locaux avec la même valeur imposable. Cependant, si un certain pourcentage des ventes dans une juridiction au cours d'une année donnée tombe trop bas ou tombe en dessous de l'évaluation de la propriété par les autorités locales, toutes les autres propriétés de leur juridiction seront surévaluées à la hausse ou à la baisse.
En théorie, un système optimal ne devrait taxer que la valeur du terrain et non les améliorations qui y sont construites. Dans la pratique, cette valeur peut être trop difficile à estimer, il se peut donc que nous devions taxer la valeur des terrains et des améliorations foncières (à un taux inférieur car le coût total sera plus élevé).
Enfin, nous ne pouvons pas permettre aux gens d'emprunter, de vendre ou d'engager autrement leurs futures allocations de fonds, ou nous ne pouvons pas résoudre le problème de la répartition équitable de la richesse au fil du temps. Le gouvernement peut simplement rendre de telles transactions illégitimes.
Partie 5: Transition vers un nouveau système
Créer un bel avenir n'est pas difficile: nous avons besoin de la technologie pour créer plus de richesse et de la politique pour la répartir équitablement. Tout ce dont vous avez besoin sera bon marché et tout le monde aura assez d'argent pour se le permettre. Parce que le système sera si populaire, les politiciens qui l'adopteront tôt seront récompensés: ils deviendront eux-mêmes extrêmement populaires.
Pendant la Grande Dépression, Franklin Roosevelt a pu mettre en place un énorme filet de sécurité sociale auquel personne n'aurait pensé il y a cinq ans. Nous sommes maintenant dans une situation similaire. Ainsi, un mouvement qui représente à la fois les entreprises et les personnes réunira un public extrêmement large.
Une façon politiquement viable de lancer un fonds d'actions américaines qui peut atténuer le choc de transition consiste à adopter une loi qui nous ramène progressivement à un taux de 2,5%. Le taux plein de 2,5% n'entrera en vigueur qu'après que le PIB aura augmenté de 50% depuis l'adoption de la loi. Si nous commençons par de petits paiements, ils motiveront et aideront les gens à s'habituer à un nouvel avenir. Il semble qu'il faudra beaucoup de temps pour atteindre une croissance de 50% du PIB (il a fallu 13 ans à l'économie pour croître de 50% aux niveaux de 2019). Mais une fois que l'IA arrivera, la croissance sera extrêmement rapide. À l'avenir, nous serons probablement en mesure de réduire de nombreuses autres taxes en imposant ces deux principales catégories d'actifs.
Les changements à venir ne peuvent pas être arrêtés. Si nous les acceptons et planifions les choses correctement, nous pouvons les utiliser pour créer une société plus juste, plus heureuse et plus prospère. L'avenir peut être incroyablement grand.
Merci à Steven Adler, Daniel Amodei, Adam Beibat, Chris Bazer, Jack Clark, Ryan Cohen, Tyler Cowen, Matt Danzeisen, Steve Dowling, Ted Friend, Lachi Grum, Chris Hallacey, Reed Hindrumoffman, Naygrutuyt Naytuer Konstantinidis, Andrew Cortina, Matt Krisiloff , Scott Krisiloff, John Lattig, Eric Madsen, Preston McAfee, Luke Miles, Arvind Nilakantan, David Oates, Cullen O'Keefe, Alethia Power, Raul Puri, Ilya Sutskeverni, Keil Woiche Wahl des ébauches de ce texte, ainsi qu'à Gregory Koberger pour son développement.