Histoire d'Internet, ère de fragmentation, partie 4: anarchistes

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Entre 1975 et 1995 environ, les ordinateurs sont devenus beaucoup plus accessibles que les réseaux informatiques. D'abord aux États-Unis, puis dans d'autres pays riches, les ordinateurs sont devenus monnaie courante pour les ménages riches et sont apparus dans presque toutes les institutions. Cependant, si les utilisateurs de ces ordinateurs avaient le désir de combiner leurs machines - pour échanger des e-mails, télécharger des programmes, rechercher des communautés pour discuter de leurs loisirs préférés - ils n'avaient pas beaucoup d'options. Les utilisateurs à domicile peuvent se connecter à des services tels que CompuServe. Cependant, jusqu'à la fin des années 80, les services introduisaient un tarif mensuel fixe, le coût de la connexion était payé pour chaque heure et les tarifs n'étaient pas accessibles à tous. Certains étudiants universitaires et professeurs pourraient se connecter à des réseaux à commutation de paquets,mais la plupart n'étaient pas disponibles. En 1981, seuls 280 ordinateurs avaient accès à l'ARPANET. CSNET et BITNET comprendront finalement des centaines d'ordinateurs, mais ils n'ont commencé à fonctionner qu'au début des années 1980. Et à cette époque, aux États-Unis, il y avait plus de 3 000 instituts où les étudiants recevaient des études supérieures, et presque tous avaient plusieurs ordinateurs, des gros ordinateurs centraux aux petits postes de travail.



Les communautés, les artisans et les scientifiques qui n'avaient pas accès au réseau se sont tournés vers les mêmes solutions techniques qui leur ont permis de communiquer entre elles. Ils ont piraté le bon vieux système téléphonique, le réseau de Bell, le transformant en quelque chose comme un télégraphe, transmettant des messages numériques au lieu de voix, et sur leur base des messages d'ordinateur à ordinateur partout au pays et dans le monde.





Il s'agissait de quelques-uns des premiers réseaux informatiques décentralisés [peer-to-peer, p2p]. Contrairement à CompuServe et à d'autres systèmes centralisés, auxquels les ordinateurs étaient connectés, aspirer des informations comme des veaux est du lait, informations réparties sur des réseaux décentralisés à la manière de cercles sur l'eau. Cela pourrait commencer n'importe où et arriver n'importe où. Néanmoins, des débats houleux ont éclaté en eux sur la politique et le pouvoir. Lorsque l'Internet a attiré l'attention de la communauté dans les années 1990, beaucoup pensaient qu'il égaliserait les liens sociaux et économiques. En permettant à chacun de se connecter avec tout le monde, les médiateurs et les bureaucrates qui ont dominé nos vies seront coupés. Il y aura une nouvelle ère de démocratie directe et de marchés ouverts, où tout le monde aura des voix égales et un accès égal. Ces prophètes auraient pu s'abstenir de telles promesses,en examinant le sort d'Usenet et de Fidonet dans les années 80. Leur structure technique était très plate, mais tout réseau informatique n'est qu'une partie de la communauté humaine. Et les communautés humaines, quelle que soit la façon dont vous les remuez et les roulez, restent toujours pleines de grumeaux.

Usenet

À l'été 1979, la vie de Tom Truscott était comme le rêve de tout jeune passionné d'informatique. Il a récemment obtenu un diplôme en informatique de l'Université Duke, s'intéressait aux échecs et était stagiaire au siège des Bell Labs dans le New Jersey. C'est là qu'il a eu la chance d'interagir avec les créateurs d'Unix, le nouvel engouement qui balaie le monde de l'informatique scientifique.



Les origines d'Unix, comme Internet lui-même, se situent dans l'ombre de la politique américaine des télécommunications. Ken Thompson et Dennis RitchieÀ la fin des années 1960, les Bell Labs ont décidé de créer une version plus flexible et plus épurée de l'énorme système Multics du MIT, auquel ils ont contribué en tant que programmeurs. Le nouveau système d'exploitation est rapidement devenu un succès dans les laboratoires, gagnant en popularité à la fois avec des exigences modestes en matériel (grâce auxquelles il a été lancé même sur des machines bon marché) et une grande flexibilité. AT&T n'a cependant pas pu capitaliser sur ce succès. En vertu d'un accord de 1956 avec le ministère américain de la Justice, AT&T était tenue de concéder une licence pour toutes les technologies non téléphoniques à des prix raisonnables et de ne s'engager dans aucune activité autre que les communications.



AT&T a donc commencé à vendre des licences Unix aux universités à des fins scientifiques à des conditions très favorables. Les premiers titulaires de licence à avoir accès au code source ont commencé à créer et à vendre leurs propres variantes Unix, dont il convient de noter le Berkeley Software Distribution (BSD) Unix, créé sur le campus phare de l'Université de Californie. Le nouveau système d'exploitation a rapidement envahi la communauté universitaire. Contrairement à d'autres systèmes d'exploitation populaires tels que DEC TENEX / TOPS-20, il pouvait fonctionner sur du matériel de divers fabricants, et bon nombre de ces ordinateurs étaient assez bon marché. Berkeley a distribué le logiciel à un coût négligeable, en plus du coût modeste d'une licence d'AT & T. Malheureusement, je n'ai pas pu trouver de chiffres exacts.



Il semblait à Truskot qu'il était à la source de toutes choses. Il a passé l'été en tant que stagiaire avec Ken Thompson, commençant chaque jour par quelques parties de volleyball, puis travaillant à midi et partageant un dîner de pizza avec ses idoles, puis s'asseyant tard à écrire du code C pour Unix. son stage, il ne voulait pas perdre le contact avec le monde, donc dès son retour à l'Université Duke à l'automne, il a compris comment connecter un ordinateur PDP 11/70 du département informatique au vaisseau mère de Murray Hill à l'aide d'un programme écrit par son ancien collègue , Par Mike Lesk. Le programme s'appelait uucp - copie Unix vers Unix - et faisait partie d'un ensemble de programmes «uu» inclus dans le système d'exploitation Unix récemment publié 7. Le programme permettait à un système Unix de communiquer avec un autre par modem. Plus précisément,uucp vous permettait de copier des fichiers entre deux ordinateurs connectés via un modem, ce qui permettait à Traskot d'échanger des e-mails avec Thompson et Ritchie.





Tom Truscot



Jim Ellis, un autre doctorant à l'Institut Truscot, a installé une nouvelle version d'Unix 7 sur un ordinateur de Duke University. Cependant, la mise à jour apportait non seulement des avantages, mais aussi des inconvénients. Distribué par un groupe d'utilisateurs Unix, USENIX, un programme conçu pour envoyer des nouvelles à tous les utilisateurs d'un système Unix particulier, a cessé de fonctionner dans la nouvelle version. Traskot et Ellis ont décidé de le remplacer par leur propre nouveau programme compatible avec le 7e système, de lui donner des fonctionnalités plus intéressantes et de rendre la version améliorée à la communauté des utilisateurs en échange de prestige et d'honneur.



Au même moment, Truscot utilisait uucp pour communiquer avec une machine Unix de l'Université de Caroline du Nord, à 15 km au sud-ouest de Chapel Hill, et s'est entretenu avec un étudiant là-bas, Steve Belovin.



On ne sait pas comment Traskot et Belovin se sont rencontrés, mais il est possible qu'ils se soient rapprochés sur la base des échecs. Tous deux ont participé au tournoi annuel d'échecs de la Computer Systems Association, mais pas en même temps.



Belovin a également créé son propre programme de distribution de nouvelles, dans lequel, fait intéressant, il y avait un concept de groupes de nouvelles, divisé en sujets auxquels vous pouviez vous abonner - au lieu d'une chaîne, dans laquelle toutes les nouvelles étaient déversées. Belovin, Traskot et Ellis ont décidé d'unir leurs forces et d'écrire un système de nouvelles en réseau avec des groupes de nouvelles qui utiliseraient uucp pour diffuser des informations sur différents ordinateurs. Ils voulaient diffuser des nouvelles liées à Unix aux utilisateurs d'USENIX, alors ils ont appelé leur système Usenet.



L'Université Duke devait servir de centre d'échange central et utiliser la numérotation automatique et uucp pour se connecter à tous les nœuds du réseau à intervalles réguliers, prendre des nouvelles et envoyer des nouvelles aux autres membres du réseau. Belovin a écrit le code original, mais cela fonctionnait sur les scripts shell, donc c'était très lent. Puis Stephen Daniel, un autre étudiant diplômé de l'Université Duke, a réécrit le programme dans la version de C. Daniel devenue connue sous le nom de A News. Ellis a annoncé le programme lors de la conférence Usenix de janvier 1980 à Boulder, Colorado, et a distribué les quatre-vingts exemplaires qu'il avait apportés avec lui. Lors de la prochaine conférence Usenix de l'été, les organisateurs avaient déjà inclus A News dans un progiciel distribué à tous les participants.



Les créateurs ont décrit ce système comme «ARPANET pour les pauvres». Vous ne pouvez pas considérer Duke University comme une sorte de second ordre, mais à l'époque, elle n'avait pas l'influence dans le monde de l'informatique pour se connecter à ce réseau informatique américain premium. Mais l'autorisation d'accéder à Usenet n'était pas nécessaire - tout ce qui était nécessaire était un système Unix, un modem et la capacité de payer les factures de téléphone pour les émissions de nouvelles régulières. Au début des années 80, presque tous les instituts où ils dispensaient un enseignement supérieur pouvaient satisfaire à ces exigences.



Des entreprises privées ont également rejoint Usenet, accélérant l'expansion du réseau. Digital Equipment Corporation (DEC) a accepté de jouer le rôle d'intermédiaire entre l'Université Duke et l'Université de Californie à Berkeley, réduisant le coût des appels longue distance et le transfert de données entre les côtes. En conséquence, Berkeley sur la côte ouest est devenue le deuxième hub d'Usenet et a connecté le réseau à l'Université de Californie à San Francisco et à San Diego, ainsi qu'à d'autres institutions, dont Sytek, l'une des premières entreprises à faire des affaires liées au LAN. Berkeley abritait également le nœud ARPANET, qui a permis d'établir un lien entre Usenet et ARPANET (après que l'échange de nouvelles a été une nouvelle fois réécrit par Mark Horton et Matt Glickman, en l'appelant B News). Les nœuds ARPANET ont commencé à récupérer le contenu d'Usenet et vice versa,bien que les règles de l'ARPA interdisent à proprement parler de contacter d'autres réseaux. Le réseau s'est développé rapidement, passant de quinze nœuds traitant dix postes par jour en 1980 à 600 nœuds et 120 postes en 1983, puis 5 000 nœuds et 1 000 postes en 1987.



Au départ, ses créateurs considéraient Usenet comme un moyen pour les membres de la communauté d'utilisateurs Unix de communiquer et de discuter du développement de ce système d'exploitation. Pour ce faire, ils ont créé deux groupes, net.general et net.v7bugs (ce dernier a discuté des problèmes avec la dernière version). Cependant, ils ont laissé au système la possibilité d'une expansion libre. N'importe qui pouvait créer un nouveau groupe dans la hiérarchie "net", et les utilisateurs ont rapidement commencé à ajouter des sujets non techniques comme net.jokes. Tout comme n'importe qui pouvait envoyer n'importe quoi, les destinataires pouvaient ignorer les groupes de leur choix. Par exemple, le système pourrait se connecter à Usenet et demander des données uniquement pour le groupe net.v7bugs, en ignorant le reste du contenu. Contrairement à l'ARPANET soigneusement planifié, Usenet s'est auto-organisé et a grandi de manière anarchique, sans surveillance d'en haut.



Cependant, dans cet environnement artificiellement démocratique, un ordre hiérarchique a rapidement émergé. Un certain ensemble de nœuds avec beaucoup de liens et beaucoup de trafic a été considéré comme l'épine dorsale du système. Ce processus s'est développé naturellement. Puisque chaque transfert de données d'un nœud à un autre ajoutait un retard de communication, chaque nouveau nœud qui se connectait au réseau voulait se connecter à un nœud qui avait déjà un grand nombre de connexions afin de minimiser le nombre de "sauts" nécessaires pour propager ses messages sur le réseau. Parmi les nœuds de la crête se trouvaient à la fois des organisations éducatives et des entreprises, et généralement chaque ordinateur local était géré par une personne capricieuse qui assumait volontairement la tâche ingrate d'administrer tout ce qui passe par l'ordinateur.Il s'agissait de Gary Murakami de Bell Laboratories à Indian Hills, dans l'Illinois, ou de Gene Spafford du Georgia Institute of Technology.



La manifestation la plus significative du pouvoir des administrateurs de site à partir de cette crête est venue en 1987 quand ils ont poussé à travers la réorganisation de l'espace de noms des groupes de discussion, introduisant sept nouvelles sections de premier niveau. Il y avait des sections comme comp pour les sujets informatiques et rec pour le divertissement. Les sous-sections ont été organisées hiérarchiquement sous les «Big Seven» - par exemple, le groupe comp.lang.c pour discuter du langage C, et rec.games.board pour discuter des jeux de société. Le groupe rebelle, qui voyait le changement comme un coup d'État orchestré par la Spine Clique, a créé sa propre ramification de la hiérarchie, dont le répertoire principal était alt, et sa propre crête parallèle. Il comprenait des sujets considérés comme indécents pour les Big Seven - par exemple, le sexe et les drogues douces (alt.sex.pictures), ainsi que toutes sortes de communautés bizarres,que les administrateurs n'aimaient pas avec quelque chose (par exemple, alt.gourmand; les administrateurs préféraient le groupe inoffensif rec.food.recipes).



À ce moment-là, les logiciels prenant en charge Usenet s'étaient étendus au-delà de la distribution de texte brut et avaient introduit la prise en charge des fichiers binaires (ainsi nommés parce qu'ils contenaient des chiffres binaires arbitraires). Le plus souvent, les fichiers comprenaient des jeux informatiques piratés, des images et des films pornographiques, des enregistrements de contrebande de concerts et d'autres contenus illégaux. Les groupes de la hiérarchie alt.binaries ont été inclus dans la liste des plus fréquemment bloqués sur les serveurs Usenet en raison de leur combinaison de coût élevé (les photos et vidéos occupaient beaucoup plus de trafic et d'espace de stockage que le texte) et de statut juridique contesté.



Mais malgré toute cette controverse, à la fin des années 1980, Usenet était devenu un lieu où les informaticiens pouvaient trouver des communautés internationales de personnes partageant les mêmes idées. En 1991 seulement, Tim Berners-Lee a annoncé la création d'un réseau WWW mondial dans le groupe alt.hypertext; Linus Torvalds a demandé à laisser des commentaires sur son nouveau petit projet Linux dans comp.os.minix; Peter Adkison, grâce à une histoire sur sa société de jeux, qu'il a publiée dans le groupe rec.games.design, a rencontré Richard Garfield. Leur collaboration a conduit à la création du célèbre jeu de cartes Magic: The Gathering.

FidoNet

Cependant, alors que ARPANET pour les pauvres se répandait progressivement à travers le monde, les amateurs de micro-ordinateurs, qui disposaient de beaucoup moins de ressources qu'un collège délabré, étaient largement coupés des communications électroniques. Unix, qui était une option bon marché et en colère par rapport aux normes académiques, n'était pas disponible pour les propriétaires d'ordinateurs à microprocesseur 8 bits exécutant CP / M, qui ne fournissait guère d'autre chose que le stockage. Cependant, ils ont rapidement commencé leur propre expérience simple pour créer un réseau décentralisé très bon marché, et tout a commencé avec la création de tableaux d'affichage «babillards électroniques».



Il est possible qu'en raison de la simplicité de l'idée et du grand nombre d'amateurs d'informatique qui existaient à cette époque,le babillard électronique (BBS) peut avoir été inventé à plusieurs reprises. Mais par tradition, le championnat est reconnu pour le projet de Ward Christensen et Randy Sewess de Chicago, qu'ils ont lancé lors d'un long blizzard en 1978.... Christensen et Seuess étaient tous deux des passionnés d'informatique, tous deux dans la trentaine, et tous deux allaient au club informatique local. Ils avaient depuis longtemps prévu de créer leur propre serveur dans le club informatique où les membres du club pourraient télécharger des articles de presse à l'aide du logiciel de transfert de fichiers par modem que Christensen a écrit pour CP / M - l'équivalent domestique de uucp. Mais le blizzard qui les a retenus chez eux pendant plusieurs jours les a incités à commencer à y travailler. Christensen était principalement dans le logiciel, tandis que Seuss était dans le matériel. En particulier, Sewess a développé un schéma qui redémarre automatiquement l'ordinateur à partir du programme BBS en cours d'exécution chaque fois qu'il détecte un appel entrant. Ce hack était nécessaire pourafin que le système soit garanti dans un état approprié pour recevoir cet appel - tel était l'état précaire du matériel et des logiciels domestiques à l'époque. Ils ont appelé leur invention CBBS, un tableau d'affichage informatisé, mais plus tard, la plupart des opérateurs système (ou sysops) ont été omis par souci de concision C, et ont appelé leur service simplement BBS. Au début, les BBS étaient également appelés RCP / M, c'est-à-dire CP / M distant (CP / M distant). Ils ont décrit les détails de leur création dans le populaire magazine informatique Byte, et bientôt une foule d'imitateurs a suivi.Les détails de leur progéniture, ils ont décrit dans le magazine populaire pour les ingénieurs en informatique Byte, et bientôt une foule d'imitateurs a suivi.Ils ont décrit les détails de leur création dans le populaire magazine informatique Byte, et bientôt une foule d'imitateurs a suivi.



Scène de floraison fertilisée Nouveau dispositif BBS - Modem Hayes. Dennis Hayes était un autre fanatique de l'informatique, et il voulait vraiment connecter un modem à sa nouvelle machine. Mais les unités commerciales disponibles dans le commerce ne tombaient que dans deux catégories: les appareils destinés aux acheteurs professionnels, et donc trop chers pour les amateurs à domicile, et les modems avec communication acoustique.... Pour communiquer avec quelqu'un à l'aide d'un modem acoustique, vous deviez d'abord appeler quelqu'un au téléphone ou répondre à l'appel, puis raccrocher le téléphone sur le modem afin qu'il puisse communiquer avec le modem à l'autre extrémité. Il n'était pas possible d'automatiser un appel sortant ou entrant de cette manière. Ainsi, en 1977, Hayes a conçu, fabriqué et a commencé à vendre son propre modem de données de 300 bps qui pouvait être branché sur son ordinateur. Christensen et Sewess ont utilisé l'un de ces premiers modems Hayes dans leur BBS. Cependant, le premier produit révolutionnaire de Hayes a été le Smartmodem 1981, qui est venu dans un boîtier séparé avec son propre microprocesseur et connecté à un ordinateur via un port série. Il s'est vendu 299 $, ce qui était assez abordable pour les amateurs,qui dépensaient généralement plusieurs centaines de dollars sur leurs ordinateurs personnels.





Hayes Smartmodem pour 300 bauds



L'un d'eux était Tom Jennings, et c'est lui qui a lancé le projet, qui est devenu quelque chose comme Usenet pour BBS. Il a travaillé en tant que programmeur chez Phoenix Software à San Francisco, et en 1983 a décidé d'écrire son propre programme pour le BBS, non seulement pour CP / M, mais pour le plus récent et le meilleur système d'exploitation pour micro-ordinateurs - Microsoft DOS. Il l'a nommé Fido [un nom typique pour un chien], d'après l'ordinateur qu'il a utilisé au travail, ainsi nommé parce qu'il se composait d'un mélange étrange de composants. John Madil, un vendeur de ComputerLand à Baltimore, a découvert Fido et a appelé Jennings à travers le pays pour lui demander de l'aider à modifier son logiciel pour qu'il fonctionne sur son ordinateur DEC Rainbow 100. Le couple a commencé à collaborer sur le logiciel, puis à ils ont été rejoints par un autre fan de Rainbow, Ben Baker de St. Louis.Trinity a dépensé une somme d'argent considérable pour les appels longue distance pendant qu'ils se téléphonaient la nuit pour discuter dans des salles de chat.



Au cours de toutes ces négociations sur différents BBS, Jennings a commencé à avoir une idée en tête - il pourrait créer tout un réseau de BBS qui échangeraient des messages la nuit lorsque le coût des communications longue distance était faible. Cette idée n'était pas nouvelle - de nombreux amateurs ont envisagé ce type de messagerie entre les BBS depuis que l'article de Christensen et Suess est paru dans Byte. Cependant, ils ont généralement supposé que pour que ce schéma fonctionne, vous devez d'abord atteindre une très haute densité de BBS et créer des règles de routage complexes afin que tous les appels restent locaux, c'est-à-dire peu coûteux, même lors du transfert de messages d'une côte à l'autre. Cependant, Jennings a fait un calcul rapide et a réaliséqu'avec la vitesse accrue des modems (les modems amateurs fonctionnaient déjà à une vitesse de 1200 bps) et la diminution des tarifs longue distance, de telles astuces n'étaient plus nécessaires. Même avec une augmentation significative du trafic de messages, il était possible de transférer des textes entre les systèmes, en ne dépensant que quelques dollars par nuit.





Tom Jennings, toujours du documentaire de 2002



Puis il a ajouté un autre programme à Fido. De une heure à deux heures du soir, Fido a été fermé et lancé par FidoNet. Elle a vérifié la liste des messages sortants dans le fichier de liste d'hôtes. Chaque message sortant avait un numéro de nœud, et chaque élément de la liste désignait un nœud de réseau - Fido BBS - qui avait un numéro de téléphone à proximité. Si des messages sortants étaient trouvés, FidoNet composait à son tour les téléphones BBS correspondants de la liste des nœuds et les transmettait au programme FidoNet, qui attendait un appel de ce côté. Soudain, Madill, Jennings et Baker ont pu travailler ensemble facilement et simplement, mais au prix de réactions tardives. Ils ne recevaient pas de messages pendant la journée, les messages étaient transmis la nuit.



Auparavant, les amateurs contactaient rarement d'autres amateurs dans d'autres domaines, car ils appelaient principalement les BBS locaux gratuitement. Mais si ce BBS était connecté à FidoNet, les utilisateurs pouvaient soudainement échanger des e-mails avec d'autres personnes à travers le pays. Le programme s'est immédiatement avéré incroyablement populaire, et le nombre d'utilisateurs de FidoNet a commencé à augmenter rapidement, et en un an a atteint 200. À cet égard, Jennings devenait de pire en pire dans la gestion de son propre site. Ainsi, lors de la première réunion FidoCon à Saint-Louis, Jennings et Baker ont rencontré Ken Kaplan, un autre fan de DEC Rainbow qui a rapidement assumé l'un des rôles importants dans la direction de FidoNet. Ils ont proposé un nouveau schéma divisant l'Amérique du Nord en sous-réseaux, chacun avec des nœuds locaux.Dans chaque sous-réseau, un nœud administratif a pris la responsabilité de gérer la liste locale des nœuds, a reçu le trafic entrant pour son sous-réseau et a envoyé des messages aux nœuds locaux correspondants. Au-dessus de la couche de sous-réseaux se trouvaient des zones couvrant tout le continent. En même temps, le système maintenait toujours une liste globale de nœuds contenant les numéros de téléphone de tous les ordinateurs connectés à FidoNet dans le monde, de sorte qu'en théorie, tout nœud pouvait directement appeler n'importe quel autre pour transmettre des messages.contenant les numéros de téléphone de tous les ordinateurs connectés à FidoNet dans le monde, de sorte qu'en théorie, n'importe quel nœud pourrait directement appeler n'importe quel autre pour livrer des messages.contenant les numéros de téléphone de tous les ordinateurs connectés à FidoNet dans le monde, de sorte qu'en théorie, n'importe quel nœud pourrait directement appeler n'importe quel autre pour livrer des messages.



La nouvelle architecture a permis au système de continuer à croître et, en 1986, il était passé à 1 000 nœuds et en 1989 à 5 000. Chacun de ces nœuds (qui représentait le BBS) comptait en moyenne 100 utilisateurs actifs. Les deux applications les plus populaires étaient l'échange de courrier Jennings le plus simple intégré à FidoNet et Echomail, créé par Jeff Rush, un administrateur système BBS de Dallas. Echomail était l'équivalent fonctionnel des groupes de discussion Usenet et a permis à des milliers d'utilisateurs de FidoNet de mener des discussions publiques sur une variété de sujets. Les échos, comme les groupes individuels étaient appelés, avaient des noms uniques, contrairement au système hiérarchique Usenet, de AD&D à MILHISTORY et ZYMURGY (bière de brassage maison).



Les vues philosophiques de Jennings gravitaient vers l'anarchie et il voulait créer une plate-forme neutre régie uniquement par des normes techniques:



j'ai dit aux utilisateurs qu'ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient. Je partage ce point de vue depuis huit ans maintenant, et je n'ai eu aucun problème avec le soutien du BBS. Seules les personnes aux tendances fascistes cherchant à tout garder sous contrôle ont des problèmes. Je crois que si vous déclarez clairement que les appelants suivent les règles - je suis même désagréable d'en parler - si les appelants déterminent le contenu, ils peuvent repousser toutes les chèvres.



Cependant, comme avec Usenet, la structure hiérarchique de FidoNet a permis à certains systèmes de gagner plus de pouvoir que d'autres, et des rumeurs se sont répandues sur l'émergence d'une puissante clique (cette fois basée à Saint-Louis) qui veut prendre le contrôle du réseau au peuple. Beaucoup craignaient que Kaplan ou d'autres autour de lui essaient de commercialiser le système et de commencer à facturer de l'argent pour utiliser FidoNet. Des soupçons particulièrement forts ont surgi au sujet de l'International FidoNet Association (IFNA), une association à but non lucratif fondée par Kaplan afin de payer une partie des coûts de maintenance du système (en particulier les appels longue distance). En 1989, ces soupçons semblaient se matérialiser lorsqu'un groupe de dirigeants de l'IFNA a poussé à travers un référendum pour faire de chaque système FidoNet un membre de l'IFNA.et faire de l'association l'organisation officielle qui gère le réseau et est responsable de toutes ses règles et règlements. L'idée a échoué et l'IFNA a disparu. Bien entendu, l'absence d'une structure de gouvernement symbolique ne signifiait pas qu'il n'y avait pas de pouvoir réel dans le réseau; les administrateurs de listes de sites régionaux ont introduit des règles personnalisées.

Ombre d'Internet

À partir de la fin des années 1980, FidoNet et Usenet ont progressivement commencé à éclipser l'ombre d'Internet. Dans la seconde moitié de la décennie suivante, ils y étaient complètement absorbés.



Usenet est devenu intimement lié aux sites Internet grâce à la création de NNTP, un protocole de transfert de nouvelles sur le réseau, au début de 1986. Il a été conçu par un couple d'étudiants de l'UC (l'un de la branche de San Diego, l'autre de Berkeley). NNTP a autorisé les hôtes TCP / IP sur Internet à créer des serveurs de nouvelles compatibles Usenet. Depuis plusieurs années, la majeure partie du trafic Usenet est déjà passée par ces nœuds, et non par uucp sur le bon vieux réseau téléphonique. Le réseau uucp indépendant s'est progressivement desséché, et Usenet est devenu juste une autre application fonctionnant sur TCP / IP. L'incroyable flexibilité de l'architecture en couches d'Internet lui a permis d'absorber facilement des réseaux adaptés à une seule application.



Bien qu'il y ait eu plusieurs passerelles entre FidoNet et Internet au début des années 1990 qui permettaient aux réseaux d'échanger des messages, FidoNet n'était pas la seule application, donc son trafic n'a pas migré vers Internet comme il le faisait avec Usenet. Au lieu de cela, lorsque des personnes n'appartenant pas au monde universitaire ont commencé à étudier l'accès à Internet dans la seconde moitié des années 90, le BBS s'est progressivement absorbé dans Internet ou est devenu inutile. Le BBS commercial est progressivement entré dans la première catégorie. Ces mini-copies de CompuServes offraient un accès au BBS moyennant des frais mensuels à des milliers d'utilisateurs, et ils disposaient de plusieurs modems pour recevoir plusieurs appels entrants en même temps. Avec l'avènement de l'accès Internet commercial, ces entreprises ont connecté leur BBS à la partie la plus proche d'Internet et ont commencé à en offrir l'accès à leurs clients dans le cadre d'un abonnement.Plus il y avait de sites et de services sur le Web en plein essor, moins les utilisateurs étaient abonnés aux services de BBS spécifiques, et donc ces BBS commerciaux ont progressivement évolué pour devenir de simples fournisseurs Internet, les FAI. Une grande partie du BBS amateur est devenue des villes fantômes, car les utilisateurs cherchant à se connecter en ligne sont transférés vers des FAI locaux ainsi que vers des sociétés affiliées à de plus grandes organisations comme America Online.et les succursales de grandes organisations telles que America Online.ainsi que des succursales de plus grandes organisations telles que America Online.



Tout cela est formidable, mais comment Internet est-il arrivé à une position aussi dominante? Comment un système universitaire peu connu qui s'est répandu dans les universités d'élite pendant des années, alors que des systèmes comme Minitel, CompuServe et Usenet ont attiré des millions d'utilisateurs, est-il soudainement passé au premier plan et s'est répandu comme une mauvaise herbe, consommant tout ce qui l'a précédé? Comment Internet est-il devenu la force qui a mis fin à l'ère de la fragmentation?

Quoi d'autre à lire et à voir

• Ronda Hauben et Michael Hauben, Netizens: On the History and Impact of Usenet and the Internet, (en ligne 1994, imprimé 1997)
• Howard Rheingold, La communauté virtuelle (1993)
• Peter H. Salus, Casting the Net (1995)
• Jason Scott, BBS: Le documentaire (2005)