Jones Live Map - navigation pas à pas depuis le début du 20e siècle
La navigation GPS moderne est facilement prise pour acquise, cette technologie n'est pas nouvelle depuis longtemps. Outre le fait que des navigateurs sont installés dans les tableaux de bord des voitures modernes, tout smartphone moderne peut suggérer l'itinéraire. Mais si vous pensez que l'histoire des systèmes de navigation embarqués a commencé avec la fondation de Garmin en 1991, vous vous trompez.
Les amateurs d'histoire de l'automobile plus intelligents pourraient supposer que la navigation automobile a commencé avec le navigateur d'Etak. Imaginé par l'ingénieur Stan Honey et le financier Nolan Bushnell (co-fondateur d'Atari), le navigateur d'Etak a été lancé en 1985 et n'a pas utilisé le système de positionnement global de l'armée - l'introduction du GPS ne se fera pas dans quelques décennies.
Cependant, le navigateur d'Etak a ouvert la voie à des systèmes ultérieurs - il a utilisé des cartes numérisées stockées sur des cassettes afin qu'elles puissent résister aux chocs ou à la chaleur par temps chaud. Les informations étaient affichées sur un écran CRT vectoriel. Chaque bande contenait 3,5 Mo de données cartographiques. Un compas électronique monté sur le pare-brise était connecté à des capteurs de vitesse et de direction montés sur les roues. Il y avait deux modèles sur le marché: l'Etak 700 avec un écran de 7 pouces pour 1595 $ et l'Etak 450 avec un écran de 4,5 pouces pour 1395 $. Les cassettes de cartes coûtent 35 $ chacune. Au début, seules les cartes de San Francisco étaient en vente, après un certain temps, Etak a publié des cartes pour d'autres régions, et les magasins locaux de systèmes stéréo et de téléphones portables ont installé les cartes.
Malgré un bon départ, les ventes ont vite baissé inévitablement. En 1989, Etak a été acheté par News Corporation pour 25 millions de dollars, puis acheté par Sony, et après une série de revente, Etak est devenu une partie de Tom Tom.
Cependant, il est beaucoup plus facile de naviguer sur les routes américaines aujourd'hui qu'auparavant. Pendant la majeure partie de l'histoire du pays, les voyages ont pris du temps, de la patience et de la chance, et des appareils comme le navigateur d'Etak ont fait une différence. Cependant, comme les systèmes GPS modernes, le navigateur d'Etak n'était pas le premier système de navigation portable pour voiture.
Premières feuilles de route
Les cartes des plus grandes villes d'Amérique sont apparues pour la première fois au 18ème siècle - à peu près au même moment où le premier atlas routier est apparu. En 1789, "Survey of the Roads of the United States of America" de Christopher Colls, né à New York, présenta des cartes routières de Williamsburg, Virginie, à Albany, New York. Cette revue n'était pas une publication unique - elle a été distribuée en plusieurs parties par abonnement. On s'attendait à ce que les abonnés rassemblent des fragments de carte dans un seul atlas. Pendant trois ans, Kolss a réussi à publier 83 fragments, dont chacun contenait deux ou trois cartes. Christopher n'a pas réussi à terminer son travail pour une raison simple: à la fin des années 1700, les feuilles de route n'étaient pratiquement pas utilisées aux États-Unis.
À la fin du 19e siècle, la plupart des routes américaines ressemblaient beaucoup à celles d'il y a un siècle - ce n'étaient que des sentiers parcourus à travers la campagne par les Amérindiens et les animaux sauvages qu'ils chassaient. Plus tard, il y a eu des routes pour les charrettes, des souches ont été déracinées et la surface du chemin de terre a été nivelée. Il n'y avait pas encore de système de construction de routes fédérales, donc les routes fédérales n'existaient pas. Les voyages étaient pour la plupart courts et étaient effectués par des résidents familiers avec les routes et les itinéraires locaux, il n'y avait donc pas besoin de panneaux de signalisation. Sans surprise, jusqu'au début du XXe siècle, la plupart des voyages à travers le pays impliquaient de voyager en train plutôt qu'en fourgonnette. C'est pourquoi la première carte de Rand McNally, imprimée en 1872, était un guide ferroviaire.
Mais l'avènement de l'automobile en 1895 a tout changé.
Les voitures n'étaient pas limitées par l'horaire des chemins de fer et des diligences, elles donnaient la liberté de mouvement. Il est vite devenu évident que trouver un chemin de ville en ville était extrêmement difficile, ce qui a conduit à la création du livre bleu officiel de l'automobile.
Sans rapport avec le livre bleu actuel, cette encyclopédie des conducteurs guidait les automobilistes d'un endroit à un autre en fonction de la distance entre les villes et les objets de la route. Le livre a également répertorié les attractions locales, les lois sur les voitures d'État, les hôtels, les ateliers de réparation, les stations-service, les horaires et les tarifs des ferries et des bateaux à vapeur. La popularité du guide a explosé lorsque AAA l'a parrainé en 1906.
Cependant, le "Blue Book" avait des concurrents.
En 1907, le cartographe Rand McNally a publié une série de guides photographiques, qui combinaient des cartes et des photographies avec des flèches pour indiquer les virages. En 1915, Thomas Bros. a été fondé à Oakland, en Californie. Maps, qui a développé un système de cartographie page par page unique qui élimine le besoin de plier les cartes. De toute évidence, Rand McNally l'aimait. En 1924, "Motorist Assistant" de Rand McNally apparaît.
Aujourd'hui, cette édition est connue sous le nom d'Atlas des routes de Rand McNally. Il y avait d'autres guides: The Automotive Green Book de la Massachusetts Automobile Law Association, The Official King's Guide de Sydney J.King de Chicago, The Interstate Travel Guide de F.S. Blanchard et de la société Worcester, Massachusetts, et beaucoup autres.
Bien que ces guides aient été très utiles et importants, ils avaient leurs limites. Beaucoup ont utilisé les attractions locales dans leurs instructions, ajoutant des descriptions telles que «tourner à gauche à la pharmacie». Si ces points de repère disparaissent, des problèmes surgissent lors de la construction de l'itinéraire. C'est peut-être pour cela que les feuilles de route pliantes en papier sont devenues si populaires. Gulf Oil, une société pétrolière du Texas fondée en 1901 par la famille Pittsburgh Mellon, aurait créé ces cartes pour annoncer leurs stations-service, dont la première a ouvert en 1913. (La plupart des grandes compagnies pétrolières ont également publié de telles cartes jusqu'à l'embargo pétrolier de l'OPEP dans les années 1970. Aujourd'hui, les cartes routières sont imprimées par les gouvernements des États.)
Voitures en service devant le Grand Palais au Mondial de l'Automobile de Paris 1906.
Étant donné la fascination de longue date des Américains pour la mécanisation de tous les aspects de leur vie, il n'est pas surprenant que des instruments de navigation expérimentaux aient rapidement émergé. Ils sont une sorte d'ancêtre préhistorique des systèmes de navigation modernes. L'une des premières et des plus réussies est apparue pour la première fois en 1909: la Jones Live Map.
Cette illustration du brevet de Jones montre un câble flexible qui relie le système aux roues avant.
Le système original Jones Live Map dans un étui en cuir.
Jones Live Map est l'une des premières tentatives de création d'un système de navigation au début du 20e siècle, l'
itinéraire le plus rapide de New York à New Haven, Connecticut.
Pour naviguer sur la carte en direct, vous devez quitter un certain point.
Après un certain temps, vous vous retrouverez chez vous à New Haven.
Joseph W. Jones est né à Saratoga, New York, en 1876. Il était ingénieur formé par le pionnier de l'audio Emil Berliner, dont l'invention de l'enregistrement sur disque plat éclipsa les disques cylindriques de Thomas Edison sur le marché. Jones a perfectionné la méthode de gravure sur un disque de maître en cire et a reçu un brevet pour cette technologie en 1901. En vendant un brevet à la Columbia Graphophone Company pour 25 000 $, Jones a utilisé cet argent pour créer sa Jones Instrument Company, qui comprenait une usine à Rochester, New York, et une salle d'exposition de quatre étages à New York. Ce showroom a ouvert en 1907 à l'angle nord-est de Broadway et de la 76th Street, au cœur de Manhattan.
C'est Jones qui a créé son compteur de vitesse, qui a été installé sur une voiture Winton pour une course d'endurance de New York à Buffalo en 1901. Il a demandé un brevet en 1903 et l'a reçu en 1904. Le compteur de vitesse de Jones utilisait un câble d'arbre flexible et un accessoire entraîné par engrenage sur la roue avant. Jones a utilisé une conception similaire dans son autre invention, qui était une «combinaison d'une feuille de route et d'un odomètre».
La carte en direct était un cadran en verre en laiton attaché au bord du côté conducteur de la voiture et lié à l'odomètre de la voiture. Avant de partir, vous deviez acheter l'une des instructions de voyage en papier de 8 pouces recueillies par le Tourist Club of America. La longueur de l'itinéraire était indiquée sur le bord de chaque disque, chaque marque représentant un mille et une petite marque représentant un cinquième de mille. Les directions étaient imprimées le long des points clés de la course (comme des rayons sur une roue) et décrivaient la surface de la route (asphalte ou terre), les intersections et les passages à niveau.
Le disque a été installé sur une plate-forme de plateau tournant. Le disque a été installé au point de départ de l'itinéraire. Dans le sens de la marche, le disque tournait proportionnellement à la vitesse de la voiture, indiquant ce qu'il fallait faire, de quel côté regarder et où tourner. Chaque disque a couvert environ 100 miles, après avoir parcouru cette distance, vous avez dû vous arrêter et remplacer le disque par le suivant. Bien sûr, si le conducteur ne se déplaçait pas dans la même voie, la précision de l'appareil diminuait. Pour résoudre ce problème, le frère de Joseph, Ernest, a amélioré le système en 1913 en réduisant le nombre de rotations transmises à l'appareil si le conducteur était chaotique.
Le compteur coûtait 75 $ et était livré avec 12 disques. Les disques supplémentaires coûtent 25 cents chacun. Vous pouvez également acheter un jeu de disques, puis chacun d'eux coûte 15 cents. Une publicité de samedi soir disait: «Avoir [une carte en direct] avec vous, c'est comme conduire avec quelqu'un qui connaît chaque route, chaque virage, chaque intersection, chaque point de repère, chaque allée délicate et chaque fourche du monde.
En 1919, Jones proposait des trajets avec plus de 500 itinéraires de New York à la Californie, mais sa société n'était pas le seul acteur du marché. En fait, le système de Jones a été rejeté cinq fois par le US Patent Office pour être similaire à d'autres appareils.
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Un de ces dispositifs était le guide routier automatique Chadwick, inventé par Lee Chadwick de Bantam, Connecticut. Né en 1875 dans une ferme du Vermont, Chadwick a obtenu un BS en génie mécanique de l'Université Purdue en 1899, un fait qui le distingue des nombreux concurrents autodidactes comme Jones. En 1903, Chadwick a fondé sa propre entreprise automobile, produisant des voitures à quatre et six cylindres. Il l'a vendu en 1911, se concentrant sur la création et la vente de guides routiers, produits à Cleveland, Ohio.
Comme pour les karts en direct de Jones, le guide routier de Chadwick a utilisé un disque connecté aux roues avant avec un câble de compteur de vitesse. même si le disque lui-même était différent et avait un but différent. Le disque de Chadwick était perforé et avait de nombreux trous, comme une feuille dans un piano mécanique. En mars 1912, le magazine Motor Age expliquait que l'instrument utilisait «un ensemble de signaux contrôlés par de l'air comprimé. Ces signaux sont déclenchés lorsque les trous du disque papier s'alignent avec les tubes à air ... Les signaux sont de 10 couleurs différentes et sont suffisamment visibles pour être vus de n'importe où dans le véhicule et à n'importe quelle vitesse. L'appareil est équipé d'une petite lumière électrique à l'intérieur du boîtier, ce qui permet de le surveiller facilement la nuit et pendant la journée. La distance sur laquelle les signaux doivent être reçus peut être réglée par le conducteur.… Lorsqu'un signal est donné, un son est émis à l'intérieur du boîtier, notifiant au conducteur le changement de signal et l'instruction correspondante. […] Les registres de trafic couvrent actuellement la plupart des États de l'Est, mais les registres des routes les plus importantes à travers le pays devraient être développés dans quelques mois. "
Le journal indique également que les conducteurs peuvent même créer leurs propres enregistrements d'itinéraire à l'aide de la pièce jointe fournie avec l'appareil. «Cet appareil se compose d'un clavier avec dix signaux, avec lesquels les disques peuvent être marqués pendant le voyage. Pour effectuer un tel enregistrement, vous devez installer un disque vierge sur l'appareil et emprunter la route que vous souhaitez enregistrer. Deux modèles du «Guide routier» ont été présentés sur le marché - pour 55 $ et 75 $.
Motor Age a également noté que la décision n'était pas parfaite. Les conducteurs devaient ralentir à 20 mi / h à chaque fois que les perforations étaient effectuées, et même ainsi, le système n'était pas infaillible. «Si vous voulez faire une description complète de l'itinéraire, vous devez écrire le voyage dans ses moindres détails», a conseillé le magazine.
Un autre fabricant populaire d'assistants routiers à l'époque était The Baldwin Manufacturing Co. de Boston, Massachusetts. Cette société a commencé à vendre l'appareil Baldwin Auto Guide en 1910. Beaucoup moins encombrant que les cartes en direct, l'Auto Guide était un petit cylindre métallique avec une fenêtre attachée à la colonne de direction d'une voiture. Une bande avec une carte enroulée sur des broches (comme un film à l'intérieur d'une caméra) était intégrée au cylindre. La carte contenait des instructions pour changer de direction, et pour l'instruction suivante, le conducteur devait faire défiler la carte à la main à l'aide d'une petite roue sur le côté du cylindre. La particularité de cet appareil réside dans le fait qu'il était équipé d'un éclairage pour la conduite de nuit, alimenté par une batterie.Auto Guide s'est inspiré de l'une des formes les plus anciennes de la carte, la carte à rayures. Des exemples de telles cartes remontent au quatrième siècle; des cartes romaines de cette époque décrivaient la route de la Grande-Bretagne à l'Inde.
D'autres appareils ont été brevetés, mais personne ne s'en souvient.
Appareil dans votre voiture
Le premier navigateur de voiture le plus étonnant a peut-être été breveté en 1916 par George Boyden, un habitant de Manhattan. Boyden n'a jamais possédé de voiture, il était chauffeur, ce qui peut expliquer son invention - le système d'alarme pour véhicules. Il a utilisé un phonographe pour jouer les directions avec un mégaphone. Le lecteur était installé devant le conducteur sur la colonne de direction. Le phonographe était fixé aux roues avant de la voiture et annonçait le changement de direction avec des commandes enregistrées sur la plaque de certains points de la course, c'est donc une sorte de présage de Siri ou de Google vous prévenant des virages maintenant en 2020.
Le temps a passé, de nouveaux appareils de cartographie sont apparus, tous n'étaient pas aussi simples qu'une carte pliante en papier. Et puis le Federal Highway Act de 1921 a transformé l'automobile en exigeant que des numéros à un ou deux chiffres soient utilisés sur les routes principales, et des numéros à trois chiffres seraient utilisés sur les routes d'accès reliées aux routes principales. Les routes importantes est-ouest se terminaient parfois par des zéros, et les principaux numéros de routes nord-sud se terminaient par des uns. Rand McNally a été l'un des premiers cartographes à passer au nouveau système.
Étant donné la simplicité des cartes papier et le fait qu'elles pourraient simplement être remplacées lorsque les routes ont changé, il n'est pas surprenant que les systèmes de navigation personnalisés volumineux n'aient jamais été populaires. Il a fallu des décennies pour que le navigateur d'Etak et Tom Tom apparaisse.
Au moment où les cartes papier ont pris le relais, des inventeurs comme Joseph Jones avaient évolué. Il a vendu le brevet de taximètre à la New York Taxi Company. Le brevet de compteur de vitesse a été vendu à Stewart-Warner. Il a développé un tachymètre pour l'aviation qui a été utilisé jusqu'au début des années 1960. Un certain nombre d'autres inventions peuvent également être notées - un klaxon de voiture électrique, une bande de roulement de pneu décorative, un masseur électrique et un système de cirage de chaussures. Il a même fabriqué des radios, bien que Jones Radio Manufacturing, fondée en 1924, n'ait pas réussi sur le marché. Il a duré 6 ans et a fermé ses portes, bien que son showroom de Manhattan à l'intersection de la 76e et de Broadway ait survécu, bien que sous une forme modifiée.
La prochaine génération de systèmes de navigation automobile n'est apparue que dans les années 1980, mais c'est déjàune autre histoire .
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