«Sans les boîtes bleues, Apple n'existerait pas. J'en suis sûr à 100%. " - Steve Jobs
Bien que phreakers (geeks du système téléphonique) utilisé boîtes bleues pour accéder aux services téléphoniques sans frais dans les années 1950, le premier numériqueLa boîte bleue a été conçue par Steve Wozniak en 1972. Il a été annoncé et commercialisé par Wozniak lui-même (qui a adopté le nom du phreaker "Berkeley Blue"), Jobs (connu sous le nom de "Oaf Tobar") et leurs amis à Berkeley et dans toute la Californie en 1972 et 1973. Wozniak a déclaré avoir fabriqué entre 40 et 50 appareils et Jobs en a revendiqué une centaine; mais il est certain que de nombreuses boîtes ont été confisquées lorsque les arrestations de phreaker se sont intensifiées en 1973-1975; cela était en partie dû à la distribution commerciale des appareils. Ces boîtes bleues sont le résultat de la première collaboration commerciale entre les deux géants qui ont fondé Apple, et leurs circuits imprimés ont été la première expérience de Woz dans la fabrication d'un circuit imprimé.
Très peu d'appareils fabriqués par Wozniak personnellement ont survécu à ce jour, et encore moins sont les premières versions de ces cartes - Wozniak a rapidement changé la structure de la carte de circuit imprimé pour y utiliser un clavier à membrane moins cher.Les premiers modèles ont été produits par Wozniak lui-même. En 1971, le magazine Esquire publie un article «Les secrets de la petite boîte bleue» avec le sous-titre «Une histoire tellement incroyable qu'elle vous fera sympathiser avec la compagnie de téléphone». L'article décrit un groupe d'ingénieurs qui ont découvert comment pirater les systèmes de commutation automatique de Bell en parcourant librement les systèmes téléphoniques longue distance de Bell en utilisant des fréquences spéciales générées par des boîtes bleues. L'histoire de ces "phreakers de téléphone" est devenue une sensation, et un lecteur particulièrement important de l'article était un jeune étudiant en génie de Berkeley nommé Steve Wozniak. Comme le rappelle Wozniak, la première chose après avoir lu l'article, il a appelé son bon ami Steve Jobs, qui était encore au lycée.Le lendemain, ils ont sauté dans la voiture de Woz et se sont dirigés vers la bibliothèque de l'accélérateur linéaire de Stanford pour rechercher dans les étagères des indices qui leur permettraient d'affiner les détails de l'Esquire.
Blue box
Selon les souvenirs de Wozniak, ils les ont trouvés: «Je me suis figé, j'ai attrapé Steve et j'ai presque crié de joie. Nous avons regardé la liste avec une poussée d'adrénaline. Nous avons seulement répété quelque chose comme "Euh, ...!" Et "Wow, c'est en fait vrai!" Je tremblais et tremblais littéralement le long de ma colonne vertébrale. C'était un véritable moment eureka. " (Wozniak, p. 100). De retour à Berkeley, ils ont discuté avec enthousiasme de la possibilité de créer une «boîte bleue», et trois semaines plus tard, Wozniak l'a inventée. Après avoir réalisé que les fréquences produites par la boîte bleue analogique étaient fortement biaisées, il a conçu la première boîte bleue numérique. Dans sa biographie, il se souvient: «Je le jure, et à ce jour je suis le plus fier du design de cette planche: un ensemble de pièces capables d'effectuer non pas deux, mais trois tâches simultanément. Je pense toujours que c'était incroyable »(Wozniak, p.102).
Au cours des semaines suivantes, avec l'aide inattendue du capitaine Crunch, le fabricant de boîtes bleues John Draper, qui a été mentionné dans l'article d'Esquire et est instantanément devenu un hacker et un héros de phreaker, Wozniak a affiné le design, ce qui a donné la première boîte bleue numérique au monde capable de créer beaucoup fréquence plus stable que les appareils analogiques précédents. La boîte bleue en main, deux jeunes et leurs amis ont commencé à explorer le système téléphonique, ce qui a conduit à la célèbre histoire de Wozniak: il a appelé le Vatican, s'est présenté comme Henry Kissinger et a appelé le Pape au téléphone (malheureusement, à ce moment-là, il dormait) ... Peu de temps après, Jobs a élaboré un plan pour distribuer ces appareils aux étudiants de Berkeley souhaitant passer des appels téléphoniques gratuits.Ils ont frappé à la porte au hasard du dortoir de Berkeley et ont demandé un homme avec un nom inventé, qui, bien sûr, ne s'est jamais présenté. Ils ont expliqué qu'ils cherchaient un gars qui passe des appels téléphoniques gratuits avec une boîte bleue.
Si l'interlocuteur a exprimé son intérêt ou sa curiosité, il lui a vendu la boîte. Grâce à l'ingénieux plan marketing de Jobs et à l'architecture de Wozniak, ils ont pu amasser environ 6 000 $ sur le projet en assemblant des appareils à 40 $ et en les vendant 150 $. Selon Bill Claxton, que le capitaine Crunch a rencontré dans le dortoir lors de sa première rencontre avec Woz, les premières boîtes bleues utilisaient des touches dures qui ont été rapidement remplacées par des claviers souples pour rendre les appareils moins chers. Rappelant toute cette histoire, Steve Jobs a observé: "Woz et moi avons appris à travailler ensemble et avons développé la confiance que nous pouvons résoudre des problèmes techniques et produire réellement quelque chose."
Liste de références
1. Lapsley, Phil. Exploding the Phone: l'histoire inédite des adolescents et des hors-la-loi qui ont piraté Ma Bell. (New York, 2013).
2. Wozniak, Steve. IWoz: Computer Geek à Cult Icon (New York, 2006).
3. Isaacson, Walter. Steve Jobs. (New York, 2011).
Récemment, l'une des premières boîtes bleues créées par Wozniak (photographiée au début de l'article) a été vendue aux enchères Bonhams pour 31 325 $ (environ 2,4 millions de roubles).