(Publié par Aaron Harris, partenaire Y Combinator responsable de la série A)
«Trouvez-vous un enseignant, faites-vous un ami et jugez tout le monde du meilleur côté»
- Pirkei Avot
Nous avons récemment annoncé le lancement d'une nouvelle version de Startup School . Dans ce cadre, nous avons créé une bibliothèque des meilleurs conseils que nous avons écrits dans le passé. C'est une collection très solide qui m'a fait réfléchir à la nature de ce que nous appelons le conseil. Plus précisément, j'ai réfléchi à la question à laquelle sont confrontés les fondateurs: que faire de tant de conseils?
À première vue, ce n'est pas du tout un problème. Il y a dix ans, il y avait pas mal de directives de qualité pour les fondateurs de startups. Il y avait de très bons essais de Paul Graham et Mark Andreessenet il y avait pas mal de mauvais conseils. La possibilité de consulter quelqu'un en personne était encore plus rare. Il n'y avait tout simplement pas beaucoup de gens qui ont lancé des startups dans un passé récent ou qui pourraient donner aux startups un accès facile à quelqu'un de plus expérimenté.
La croissance rapide de l'écosystème de financement des startups en démarrage a changé cette dynamique. Maintenant, il y a des centaines, voire des milliers de personnes ayant au moins une certaine expérience dans les startups. La plupart d'entre eux sont prêts à aider / donner des conseils à un certain nombre de personnes qui les interrogeront à ce sujet. C'est à la fois une grande bénédiction et un fléau de l'industrie des startups.
Dans le premier cas, un grand groupe de personnes qui s'entraident est un avantage indéniable. Ceux qui veulent démarrer une startup obtiennent plus de connexions, de connaissances et de ressources pour cela - et ils le font plus rapidement. Le fléau est qu'il y a trop d'endroits où vous pouvez demander conseil et aide.
Environ. Per.: Adviser est une expression établie dans l'environnement de démarrage, traduite littéralement par un conseiller, un consultant.
Lorsqu'un fondateur de start-up peut se tourner vers de nombreuses sources pour obtenir des conseils et de l'aide, il lui devient plus facile de retarder la prise de décisions, en le justifiant par l'argument rationnel qu'il essaie simplement de «bien» faire les choses dès le début. Ceci est dangereux pour deux raisons. Premièrement, le principal ennemi d'une startup est le temps. Il vaut mieux prendre une mauvaise décision et proposer de manière itérative quelque chose de mieux que de passer beaucoup de temps à essayer de prendre la décision parfaite et de découvrir plus tard que ce n'est pas tout à fait juste.
En travaillant avec des startups, j'ai constaté que les bons fondateurs ont généralement une idée claire de ce qu'ils veulent faire avant de poser des questions. Ils s'égarent en essayant d'éviter une mauvaise décision, ils se tournent vers différentes personnes pour confirmer une idée particulière. Chez YC, nous appelons cela «chercher des conseils», et cela se termine généralement par une longue période où rien ne se passe, ou la déception des fondateurs que personne ne soutient ce qu'ils veulent faire. Le mieux qu'un fondateur puisse faire est soit a) d'écouter le premier conseiller et de changer de cap, soit b) d'essayer de faire ce qui était prévu comme prévu et de voir comment cela se passe. Comprendre cela signifie accepter le fait que toute décision que vous prendrez en tant que fondateur de startup, peu importe à quel point vous serez armé, sera probablement,très probablement faux. Cela semble contre-intuitif car nous attendons des conseillers qu'ils en sachent beaucoup et qu'ils donnent les bons conseils. Cependant, aucun conseiller n'est en mesure de plonger dans le contexte global de votre entreprise, vous obtiendrez donc au mieux des directives générales ou des cadres pour réfléchir aux problèmes.
«Trouvez-vous un enseignant» est une citation de Mishna qui est au cœur de la loi orale du judaïsme. L'idée est qu'il existe de nombreuses sources d'opinions à suivre et de nombreux experts à consulter pour atteindre votre objectif. Cependant, la clé du succès est de ne trouver qu'un seul expert et d'accepter qu'il est la seule personne que vous consultez, qu'il est la personne à qui vous vous adressez pour obtenir des conseils et des conseils.
Pour un fondateur, cela signifie que ce conseiller ne sera qu'une source d'informations et de connaissances, alimentant votre réflexion, et non quelqu'un qui prendra des décisions à votre place. Choisir un seul conseiller signifie également que vous n'obtenez pas tous les points de vue possibles sur un problème, mais cela ne devrait jamais être l'objectif lorsque vous obtenez des conseils en entreprise. Le but est de trouver quelqu'un qui remet en question votre façon de penser et améliore vos perspectives sans vous obliger à faire exactement ce qu'il ferait. Cela signifie accepter le fait que cette personne n'a pas toujours une bonne réponse pour vous, parfois elle ne sera pas disponible du tout et pourra même vous donner de mauvais conseils.
Les fondateurs qui recherchent l'excellence chez leurs conseillers poursuivent des idéaux impossibles. Aucun investisseur ou conseiller que j'ai rencontré n'est parfait ou proche. La force des meilleurs conseillers réside dans leur capacité à réfléchir à des idées nouvelles et complexes avec une conscience claire de leur propre subjectivité. Ces personnes admettent qu'elles ne savent pas quelque chose, qu'elles évitent de donner des conseils trop normatifs, qu'elles sont douées pour écouter et qu'elles ont soif de nouvelles connaissances. La chose la plus importante à propos des meilleurs conseillers est peut-être leur optimisme sans faille quant à votre potentiel et à votre entreprise. Trouvez un enseignant qui possède ces qualités et qui sait quand arrêter de les écouter.
Traduction: Lyova Pyzhov
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