Début de RN Electron, photo de Rocket Lab
Investigation d'accident
La cause de l'accident a été rapidement trouvée car elle n'était pas accompagnée d'une destruction catastrophique, et le MCC au sol a reçu une télémétrie après cela. La fusée, lancée le 4 juillet, a franchi avec succès les sections de l'opération du premier étage et la séparation des premier et deuxième étages, le moteur du deuxième étage a été mis en marche avec succès et le carénage de la tête a été abandonné. Mais aux alentours de 341 secondes de vol, le moteur du deuxième étage s'est anormalement arrêté, ce qui a conduit à l'impossibilité d'entrer en orbite et à la perte de la charge utile.
Deuxième étage avec carénage de tête
La puissance est restée sur la marche et la télémétrie a continué de circuler vers le centre de contrôle au sol. Après avoir analysé 25 000 canaux de télémétrie et une modélisation à grande échelle, il s'est avéré qu'une connexion électrique était la cause directe de l'accident. Le contact qui était constamment interrompu pendant le vol a provoqué une augmentation de la résistance et un échauffement de la zone autour de la connexion. Le composé (résine polymère) utilisé pour la fixation et l'isolation a fondu et les fils fixés par celui-ci sont tombés, interrompant l'alimentation du moteur. Le problème s'est avéré résistant aux tests standard, de sorte que la platine a passé avec succès les tests de vibration et de vide thermique, ainsi que le burn-through (activation à court terme de la platine complète). Le scénario de l'accident a été reproduit sur le terrain et des tests complémentaires ont été développés,auquel le missile sera exposé afin d'éviter une répétition de l'incident. Rocket Lab prévoit de reprendre le vol en août. En 2019, Electron est devenu le quatrième en termes de fréquence de lancement après la Longue Marche, Soyouz et Falcon 9, et la société prévoit de ne pas s'arrêter là.
Augmentation de la capacité de levage
Vue du troisième étage avec un distributeur et des satellites du deuxième étage, photo de Rocket Lab
Début août, Rocket Lab a annoncé une augmentation de la capacité de charge de l'Electron. Désormais, la fusée peut placer non pas 150 kg, mais 200 kg sur une orbite héliosynchrone avec une altitude de 500 km, et jusqu'à 300 kg au lieu de 225 kg peuvent être envoyés sur des orbites plus basses. et expérience de fonctionnement du moteur. 13 lancements de fusées électroniques sont 130 moteurs Rutherford usés (9 dans le premier étage, 1 dans le second). Ceci, combiné à plus de mille heures d'essais au sol, a permis aux ingénieurs de mieux comprendre les capacités et les limites des unités et de comprendre comment en tirer encore plus.
Test du système de parachute bientôt
Tirs des derniers tests de lancer
Rocket Lab travaille activement sur le premier étage réutilisable. Comme méthode d'atterrissage en douceur, une prise d'air a été choisie - la scène ouvrira le parachute, pour lequel il sera attrapé par l'hélicoptère. Jusqu'à présent, une série de tests de lancer du système de parachute a été réalisée avec succès, la confirmation de ses caractéristiques nous permet de passer à l'étape suivante - en vol 17, qui devrait avoir lieu à la fin de 20 ou 21, la première étape après la séparation ouvrira le parachute et se posera sur l'eau, puis il sera attrapé et étudié ...
La deuxième marche à droite avec un compartiment de transition blanc est la première sur laquelle seront installés des parachutes.En
général, cela vaut la peine de suivre les nouvelles de Rocket Lab, il semble qu'il y aura des choses encore plus intéressantes.